— А чего ты мне начитываешь? Был я на лекции? Был. И нечего! — возмутился Бакланов.
— А я авансом воспитываю тебя, Бакланчик, чтоб в дальнейшем плыл по нужному курсу. Как требуется. Сбиться-то в сторону совсем недолго.
Вдруг Бакланов чуть заметно подмигнул Мазаю и тихонько сказал:
— Идем-ка в сторону.
— Может, драться хочешь? — пошутил Мазай, но, заметив на лице Бакланова тревогу, молча пошел за ним.
Они остановились в углу коридора, возле своей двери.
— Директор отобрал у меня ключ, — невеселым голосом чуть слышно сказал Бакланов.
Эти слова произвели на Мазая магическое действие. Куда девалась его «морская» осанка и неприступный вид! Он широко раскрыл глаза, рванулся к Бакланову и, крепко схватив его за руку, со всей силой сжал ее:
— Врешь?!
— Нужда была врать! Директор еще похвалил — говорит: хорошо сделан.
— Эх, ты! Значит, затонула плоскодонка дырявая.
— А плоскодонка не тонет, даже дырявая может плавать. И плавает. У нас в колхозе есть…
— Не тонет, так людей топит!
— А я что, разве утопил кого? Не знаешь — и не говори.
— Ну, Баклан, ты давай не фырчи! Оратор какой нашелся. Рассказывай все, как было.
Бакланов подробно описал свою встречу с директором, умолчав лишь о посылке. Мазай остался доволен, что Бакланов всю вину взял на себя и не выдал товарищей. Он даже шлепнул Егора по спине, что означало у него высший предел доброжелательности:
— Молодец, Бакланчик! Просто даже поверить трудно, что ты такой героический парень… — Вдруг лицо Васьки стало строгим, а глаза пытливо уставились на Егора. — А каким ветром тебя в комнату занесло? Все на лекцию, а он в комнату поплыл. А? Потому я и говорю, что не видел тебя на лекции. Выходит, ты пришел в клуб к шапочному разбору? Дисциплинка у тебя — что надо! Видать, на черную доску захотелось.
Бакланов был готов к такому вопросу. Зная, что грозит посылке, если Мазай проведает про нее, Егор спокойно, даже немного безразлично ответил:
— Я за порошком забегал. От головы. С утра болит. То в один висок стукнет, то в другой. Когда голова разболится, не до лекции. — И для большей убедительности еще приврал: — Я только высыпал порошок на язык, а они входят. Увидели, что я за делом, и никто ругать не стал. Вот как… Мастер сказал: если голова не пройдет, нужно к врачу сходить, чтобы лекарство дал и освобождение. Ну, а я отказался. И так, мол, пройдет. И прошло. Может, минут десять еще поболела после порошка, и все.
Егор разговаривал с Мазаем, а сам мучительно думал, как бы избавиться от него. Он понимал, что это не так легко, и решил перехитрить Ваську.