— Давайте проверим все опоки, — предложил он.
— Чего еще выдумал! — возразил Мазан. — Зачем это понадобилось? Или больше делать нечего?
— Затем, чтобы меньше брака было, — ответил Жутаев. — А работы у нас сегодня и вправду почти пет — займемся опоками.
Егор не стал возражать и пошел было к своему участку, но Жутаев остановил его:
— Погоди, Бакланов, мы втроем будем проверять каждую опоку. На всех участках.
— Нечего мудрить! — возразил Мазай. — Каждый свое может проверить. Подумаешь тоже — контролеры нашлись!.. У меня брака не может быть.
— А я говорю: все вместе, — решительно заявил Жутаев. — И споры давайте прекратим. Плавку веду я! Вот я и хочу убедиться, что с формовкой все благополучно и при заливке никаких неожиданностей не будет. Попятно?
Больше Мазай не возражал. Крайними были опоки Бакланова, с них и начали осмотр. Снимали верхнюю опоку, переворачивали, осторожно клали на пол и внимательно рассматривали ее. Первые опоки не вызвали никаких сомнений. Но вот в одной из форм Жутаев заметил несколько лишних песчинок.
— Видишь? — спросил он Егора.
Бакланов растерянно заморгал глазами и кинулся с ланцеткой к опоке.
— Не торопись, — прикрикнул Мазай, — а то всю форму испортишь! Тоже мне, формовщик называется, а на брак работает! Я так и знал, что качество у тебя будет грошовое. Взялся работать — работай, а халтурить нечего.
Однако опок с изъянами нашлось немного. Начали просматривать работу Мазая.
— Снимать верхнюю опоку я буду сам, — сказал он, — а вы смотрите, если хотите. Мне, например, смотреть нечего. Всё с ручательством сработано. Высший класс.
Мазай снимал опоку и тут же отворачивался в сторону. Но он только делал вид, что не смотрит, сам же исподтишка следил за товарищами. Одну опоку просматривали за другой, и Жутаев командовал:
— Все в порядке. Образец. Давайте дальше.
— Можно и дальше. Мы с удовольствием, — чуть насмешливо отвечал Мазай.
— Стоп!
— Что за «стоп»? — удивился Мазай.
— Сам посмотри, — предложил Жутаев.
Мазай склонился над нижней опокой, да так и застыл над ней. В опоке была заформована шестеренка. Уголки двух зубчиков отвалились, и земля от них лежала небольшими комочками в углублении. Если бы Мазай не видел это сам, то никому бы не поверил. Он смотрел на сломанные зубчики и не мог понять, как могло случиться, что он проморгал. А теперь вот и стой, словно оплеванный. Небось Бакланов радуется, думает, что и Мазай, мол, не лучше его работает.
— Видал, Мазай?
Мазай, не меняя позы, негромко, словно в раздумье, ответил:
— Молодец ты, Борька. Ведь это же определенный брак, — и не спеша наступил ногой на форму.