В рассказчике Оля сразу же узнала Жабина. Она решила пройти мимо ребят, не сбавляя шага, и, если Жабин не заметит, свернуть за угол, а там — домой. И никакого кино! Но Жабин увидел Олю и, растолкав ребят, побежал к ней.
— Оленька! — закричал он во весь голос. — Вы же ничего себе не представляете, как я вас жду! Прямо все глаза насквозь просмотрел, и нигде ничего похожего на вас. Только холод и мрак кругом.
Жабин хотел взять Олю под руку, но она отстранилась:
— Не надо. Не люблю.
— Если «не люблю», то пусть будет «не люблю», — согласился он и вдруг всплеснул руками. — Оленька, а вы знаете, сколько на вас снегу?! Больше, чем на всей Советской улице. Клянусь! — Он сорвал с головы шапку и начал ею стряхивать снег с Олиной шинели.
— Вася! Вы что?! Наденьте шапку — простудитесь, — отбиваясь, уговаривала Оля.
— Не простужусь. У меня голова огненного цвета, ей мороз не страшен. Знаете, как про рыжих говорят? Рыжий-пламенный, сожжет дом каменный. Температура.
На них уже начали поглядывать прохожие, а друзья Жабина, выстроившись в шеренгу, поджидали их и перешептывались. Оле было неловко и вместе с тем приятно. С мальчишками ей приходилось и ссориться и драться, иной раз они грубо задевали ее на улице… Приходилось ей и дружить с ребятами, но такого внимания со стороны мальчика, какое сейчас, при всех, проявил к ней Жабин, Оле еще никогда не приходилось видеть…
В фойе было немного народу, по все стулья оказались занятыми. Жабин сунулся было туда-сюда — ничего не выходило. И вдруг он увидел знакомого парнишку, сидевшего в дальнем углу, почти у самого буфета.
— Оленька, вы ничего особенного не будете иметь, если я отлучусь ровным счетом па полминутки? Подойду вон к тому задумчивому юноше.
— Пожалуйста, я вот тут постою.
— Ну, и знаменито!
Жабин подошел к приятелю.
— Ты можешь выручить друга? — спросил он, опустив руку на плечо собеседника.
— А в чем дело? Наверно, придумал что-нибудь?
— Клянусь совестью, ничего не придумывал. Уступи стул. За мной не пропадет: я тебе могу у сестры выпросить пропуск в кино. Ручаюсь!
— Не торгуйся — не купишь.
— Так не мне ж стул! Я могу весь вечер на одной пятке простоять… Девчонка со мной — вон, видишь? Беленькая.
— Значит, хочешь покультурнее? Ну-ну, давай.
На освободившийся стул Жабин положил фуражку и помчался к Оле:
— Оленька, я стул вам отвоевал. Пошли!
Оля села.
— Пить не хочется?
— Нет, — ответила Оля.
— Морсу?
— Все равно. Я правду говорю — не хочу пить.
— Тут морс потрясающий. Может, хлебнете глото-
чек? Просто так, для удовольствия. Оленька, ну я прошу вас!