— Шкира, так шкира — нам татарам все равно.
По поводу татар полковник никакого интереса не проявил, и Денис решил, что или он про них уже слышал, или ему параллельно. А вот ему, про принципы работы шкиры, параллельно не было, и он решил своего добиться:
— Правда, полковник, расскажите, пожалуйста, как шкира работает?
— Дэн, Шэф соврал тебе на голубом глазу — ответ знают только яйцеголовые, которые шкиру, — он усмехнулся, — придумали. Я знаю только то, что нам рассказывали на десятиминутном инструктаже: используются какие-то квантовые эффекты, плюс оптоволокно, плюс куча распределенных процессоров, вышитых на ткани, плюс куча еще всякой всячины, плюс магия…. Короче — не заморачивайся — ты в этой шкуре невидим… или изображаешь бездна знает кого… пока есть заряд в батарее.
— Круто!
— Да, — уточнил полковник, — она еще кое-что может…
С этими словами, Грег, мгновение назад расслабленно сидевший на стуле, мгновенно оказался рядом с Денисом, выхватил «Черный коготь» из кармана его комбинезона и нанес резкий удар в живот. Судя по силе, с которой был нанесен удар, черное острие должно было выйти у Дениса из спины.
Нападение произошло настолько быстро, что испугаться он не успел. Но, богатое воображение, услужливо нарисовавшее красочную картину разорванных кишок, истекающих дерьмом, перемешанным с кровью заставило Дениса сжаться от смертельного страха — он почувствовал, что теряет сознание. Вывел его из этого состояния спокойный голос Шэфа:
— Дэн, ты чего — спать собрался?
Растерянный Денис в страхе опустил глаза, страшась увидеть собственные внутренности, выпадающие из страшной раны, однако ничего подобного замечено не было. Более того, самый тщательный осмотр показал, что комбинезон в месте «смертельного» удара ничем не отличался от окружающей поверхности. Получалось что ткань, толщиной миллиметра два — три, выдержала сильный удар острым ножом, во-первых — без малейшего ущерба для себя, и что гораздо более важно — без малейшего ущерба для Дениса, помещенного в комбез из этой ткани.
— Теперь представляешь, с каким контингентом приходится работать, — обратился Шэф к полковнику, — он ведь чуть в обморок не упал, когда решил, что ты пырнул ножом его нежное, розовое тельце, — Шэф укоризненно покачал головой, как бы скорбя о падении нравов современной молодежи.
Грег сочувственно вздохнул, но ничего не сказал, а Шэф продолжил, — полковник просто хотел показать тебе второе замечательное свойство шкиры, справедливо решив, что лучше один раз потрогать, чем сто раз понюхать. А ты? — он укоризненно уставился на Дениса. — Ты чуть не грохнулся в обморок…. Он у меня очень впечатлительный, — знакомым тоном молодой мамаши, обсуждающей со школьной подругой особенности дефекации своего первенца, обратился Шэф к Грегу, после чего огорченно замолчал.