Наконец она вытащила из норы узкую шкатулку, и все уставились на находку. Крышку украшало изображение пальмы. Ребята знали, что это символ пилигримов, совершавших паломничество в Иерусалим.
— Это реликварий, — сказал Рич.
В его голосе чувствовалась растерянность. Да и вообще все растерялись. Шкатулка была такой маленькой. Что за сокровище может в ней поместиться, кроме нескольких прядей волос или кусочков ногтей святого, который умер в Святой земле?
— Ну, открывай же, — сказал Уилл.
Мэтти слегка покачала крышку, и та начала подниматься. В этот момент небо прояснилось, и месяц, по-прежнему напоминавший клин, залил берег серебристым светом. Все вскрикнули.
В шкатулке засверкало пять огромных рубинов.
Каждый сокольничий должен держать в аптечке следующие растения или микстуры из них, поскольку они необходимы для лечения распространенных заболеваний и способствуют поддержанию крепкого здоровья соколов: бурачник лекарственный, дубровник, мята круглолистная, шалфей и алоэ, паслен и белена черная.
Друзья тихо двинулись в путь и не проронили ни слова до тех пор, пока не достигли пещеры.
— Клянусь, это те самые рубины, которые были на потире! — воскликнул наконец Рич.
— Что же это может значить? — спросил Финн. — Если, как ты сказал, Рич, потир забирали для ремонта, то выглядит ли он теперь так же, как раньше?
— Ну, если бы рубины пропали, мы должны были бы заметить, — сказала Мэтти.
— Конечно, — согласился Уилл.
— Похоже, что так, — произнес Финн, потирая подбородок.
— Что так? — спросил Рич.
— Но мы ведь могли не заметить, что там другие рубины, — сказал Финн.
— Не те рубины? — спросили остальные хором.
— Да! Что, если ювелир вставил фальшивые?
— Как можно подделать рубин, Финн? — спросил Хьюби.
— Понятия не имею. Но сдается мне, что, если можно сделать витражи со стеклами рубинового цвета… Я слышал, что такие есть в Кентербери…
— Если… — произнесла Мэтти медленно, — можно делать витражные стекла рубинового цвета, то почему нельзя было подделать камни?
— Трудно поверить, что церковь решится на такое, — сказал Уилл.
— Не забывайте, какие слухи ходят о епископе Херефордском, — заметил Хьюби.
— Да, епископ Херефордский с принцем Джоном способны на такое, — согласился Финн. — А теперь ясно, что в этом замешана и настоятельница.
— На одни эти рубины можно купить все земли принца и любое количество воинов. Может начаться междоусобица, при том, что Ричард так далеко… — у Мэтти сорвался голос.
— Эти рубины единственное, чего недостает Джону, чтобы завладеть короной, — сказал Рич.