— Легче сказать, чем сделать, — ответил Робин. — В этих лесах повсюду снуют патрули, их теперь гораздо больше, чем тогда, когда мы нашли куски.
На мгновение повисла тишина, потом девушка сказала:
— Разве не ясно? Я могу достать их с помощью своих птиц.
— Блестяще! — воскликнул Рич. — Просто блестяще!
— Это замечательная идея, Мэриан, — произнес Робин взволнованно. — И когда птицы достанут камни, ты прикажешь им принести их сюда. У тебя ведь получится, правда? Тогда мы сможем сразу же отправиться на материк.
То, как он произнес слово «мы», насторожило Мэриан.
— Мы? Ты имеешь в виду и меня тоже?
Парни нервно переглянулись. Мэриан сурово подняла бровь и спросила:
— Так я не еду с вами?
— Конечно, не едешь, — ответил Робин почти сердито.
— Что это значит — «конечно»? — Девушка почувствовала, как закипает. — Почему это меня исключили?
Робин открыл было рот, но она оборвала его:
— Мне осточертело, что меня все время оставляют позади. Осточертела вся эта дурацкая страна и этот проклятый принц! Я больше не маленькая девочка. Вы должны это понять.
Робин выглядел растерянно. Хуже всего было то, что он все прекрасно понимал. Ей вспомнились не только его слова, когда она придумала, как отобрать кольцо у епископа, но и взгляд. Взгляд полный уважения, с которым он сказал: «Она знает свое дело. Поступим, как предлагает Мэриан». Как же все могло измениться так быстро?
— Ты и не была никогда обычной девочкой, — сказал Робин. Его глаза, синие, словно два моря, как будто стремились поглотить ее. — А теперь ты взрослая девушка.
Все переглянулись, не зная, что сказать.
— Ладно, она права, — нарушил молчание Робин. — Она наш стратег. В конце концов, это Мэриан придумала, как ограбить епископа. А без Звезды Иерусалима нам не хватило бы средств на выкуп. Не говоря о том, что без нее у нас не было бы и рубинов.
Мэриан невольно думала о том, помнит ли он, как ей пришлось строить домик на дереве одной и как он извинялся за свое «скотское» поведение.
Ее охватило смятение чувств. Глаза встретились с глазами Робина, и в них читалось не только доверие, но и что-то большее. Девушка ощутила внезапную радость. «Он любит меня, и я люблю его. Я люблю его, — подумала она и едва не заплясала. — Я умру ради него, но не останусь позади… да и он этого больше не хочет».