Макс в два шага вылетел из комнаты. Только сейчас Пенни заметила Нору, которая все это время стояла возле дверей. Она посторонилась, давая Максу пройти, потом подошла к кровати. Женщина выглядела бледной и постаревшей.
— Ширли сказала, что ты снова заболела, дорогая.
Никогда не суетится. Пенни всегда восхищалась ее способностью владеть собой. Нора как будто принесла с собой спокойствие, которое было так необходимо после только что разыгравшегося шторма.
— Что произошло? Макс ведь разрешил тебе выйти сегодня? Неужели он ошибся?
— Нет, я сама виновата. Макс велел мне тепло одеться, а я не послушалась.
— Да? — Нора оглянулась на дверь и снова перевела беспокойный взгляд на бледное, осунувшееся лицо девушки. — А почему?
Пенни вздохнула и рассказала, как все было. Нора задумчиво слушала.
— И конечно, он думает, что я специально пренебрегаю его советами, — с несчастным видом закончила Пенни.
— А ты считаешь, у него мало для этого оснований? — упрекнула ее Нора. — Это же не первый раз.
Пенни молчала. Голова нестерпимо болела, озноб не проходил. Солнце садилось, наполняя комнату загадочным сумеречным светом, который странно гармонировал с подавленным настроением.
— А где Ширли? — спросила девушка в надежде избавиться от мрачных мыслей.
— На веранде с Грэмом. Кажется, он интересный молодой человек. Ты ведь очень сдружилась с ним на корабле, не так ли? Ширли сказала, что он пришел навестить тебя. Очень мило с его стороны.
— Да, — отрешенно ответила Пенни. В глубине души она надеялась, что на самом деле Грэм пришел повидаться с Ширли, но Норе не обязательно об этом знать.
— Жаль, что ты опять свалилась, Пенни. Джеймс очень расстроится.
— Я скоро поправлюсь. Ничего серьезного, хотя мне самой неприятно огорчать папу. Макс должен принести какие-то таблетки. Может, мне станет лучше.
— Так он за таблетками пошел? — удивилась Нора. — Он был просто в бешенстве.
— Да, он очень зол, — горестно вздохнула Пенни. — Думаю, он никогда не простит меня. А все было так хорошо в последнее время!
— Да, заметила и была рада. Но не думаю, что тебе стоит слишком беспокоиться об этом. — Нора снова взглянула на дверь, куда недавно вышел взбешенный сын. — Макс очень вспыльчив, но не злопамятен. Он скоро все забудет, вот увидишь.
Как подтверждение материнской правоты вошел Макс с таблетками и стаканом воды.
— Сядь, — скомандовал он, даже не наклоняясь, чтобы помочь ей.
Пенни с трудом уселась и покорно проглотила таблетки, смиренно поглядывая на него из-под длинных ресниц. В последних лучах закатного солнца Макс напоминал огромный темный призрак. И казался таким чужим и неприступным. Пенни поежилась. Макс забрал стакан и приказал ей ложиться. Он совсем не обращал внимания на мать. Как будто ее не было рядом.