Но улыбка тут же исчезла с лица, когда Алвеш крепко сжал ее руку.
— Никогда больше не делай этого!
— О чем ты?
— Только идиот может перескакивать через подобные заграждения в таком темпе!
— Извини, что заставила тебя волноваться.
— Где ты так научилась ездить верхом?
Она спрыгнула с лошади в зеленую траву, подставляя лицо яркому солнцу.
— У Ребекки были друзья, которые держали лошадей, мы иногда у них останавливались. Я обожала лошадей. К тому же у деда была конюшня.
— Конюшня?
— Да. И скучные уроки верховой езды.
Кэрол села, обхватив руками колени, и задумчиво поглядела вдаль.
— Все пошло прахом, когда мне исполнилось девятнадцать. Дед сломал бедро, в это время я была в школе. Он мог бы попросить меня вернуться домой, но не сделал этого. Когда я узнала, что происходит, банк уже припер его к стенке.
— Но ты, наверное, пыталась чтото сделать?
— Да, но все напрасно. Пришлось расстаться с лошадьми, и дед не перенес этого, сдался. Все было продано, оставался только дом для престарелых. Это убило его.
— Почему ты во всем винишь себя?
Кэрол напряглась. Сейчас ей предстояло сказать то, о чем раньше она только думала про себя.
— Я могла не допустить этого.
— Как же?
— Могла бы вести хозяйство до тех пор, пока он не встанет на ноги.
— Но он, очевидно, не хотел, чтобы ты бросала школу, к тому же у тебя не было опыта.
Зачем себя винить, ведь ты тоже осталась без дома.
— Цезарь, — сказала Кэрол. — Маленький старый шотландский пони. Его звали Цезарь. Больше всего я переживала изза того, что продали его. Глупо, наверное. Он тогда уже не подходил мне, годился только для детей.
Алвеш обнял ее.
— Господи, как я испугался, увидев, что ты несешься на изгородь.
Дыхание коснулось ее волос, знакомый запах обволакивал.
Она чувствовала себя в безопасности в его объятиях. И становилось так страшно при одной мысли, что это не будет продолжаться вечно. Потому что он не хочет, чтобы это продолжалось вечно. Он хочет необыкновенной страсти, но оставляет открытой дверь к своей свободе. Никаких обязанностей, никаких осложнений, никаких сожалений. Он четко все это обозначил.
— Расскажи мне о своей бывшей жене.
— А что ты хочешь узнать?
— Для начала имя.
— Мэй.
— Может быть, потом ты расскажешь мне, почему все так печально закончилось… Я напоминаю тебе ее?
— Совсем нет. Она была маленькая, темноволосая, голубоглазая.
— Она была красива?
— Великолепна.
— А как вы познакомились?
— В ночном клубе. Она была актрисой. Но я не понял ее амбиций. На самом деле я толком так и не узнал ее. Мне исполнилось двадцать, она была на два года старше. Тогда я не понимал разницу между любовью и сексуальным влечением. В таком возрасте все кажется любовью. Она сказала мне, что беременна, и я женился.