– В-в-вы к-ко м-мне о-обращаетесь, су-сударь? – повернулся к Винницкому спортсмен. Уточкин сильно заикался после того, как в возрасте восьми лет живым вышел из жуткой резни в пансионе Краузе.
– Мсье, все вам скажут, шо Миша Винницкий снимает шляпу только перед вами и перед Дюком! – Винницкий кивнул в сторону памятника Ришелье. – Рад приветствовать! Позвольте поинтересоваться, какой такой японской борьбой вы ломаете людям руки? Ю-ютцу?
– Миша, ну почему тебе есть дело до всего японского? При твоем восточном лице это подозрительно! Шо ты думаешь за куклим «Япончик»?
18 сентября 1899 года. Борт парохода «Одиссей»
– Не помешаю, Всеслав Романович? – Из-за приоткрытой двери капитанской каюты раздался голос старпома, а следом появился и его обладатель. – О пополнении нашем поговорить бы хотелось.
– Отчего ж не поговорить, коль нужда в том имеется. – Арсенин, радуясь возможности устроить небольшую передышку, отложил в сторону карандаш со штурманской линейкой и устало отодвинулся от карты, над которой он колдовал уже больше трех часов без перерыва. – Что и где у нас не так?
– За день до отхода Артемий наш Кузьмич, да прольется дождь ему под ноги, шоб он поскользнулся, привел на борт трех новеньких матросов, – угрюмо фыркнул Политковский. – Одного из них, Николая Корено, определили в палубную команду, и претензий к нему считай что и нет. Видно, что матрос опытный. Давненько, правда, в море не ходил, заметно, что сноровка уже не та, но то дело поправимое. А вот двое других – то дело не здраво, шистко не здраво.
– Если мой старпом стал розмовлять по-польску, видать, и в самом деле не здраво, – усмехнулся Арсенин. – В чем дело-то, Викентий Павлович?
– Парочку эту, Туташхиа с Троцким, боцман направил в машинное, вроде как опыт имеют. И хоть матросики молчат, не жалуются, а Никита Степанович примечать стал, что грузин уголек кидает исправно, хотя и не всегда точно, но вахту стоит хорошо, а к прочим машинам и вовсе не суется. Но вот с Троцким все гораздо хуже. Ни вахту полностью отстоять сил не хватает, ни уголь толком кинуть, а к чему из машинерии руку приложит, так прибор или показания меняет, иль вообще – ломается. Решать, конечно, вам, Всеслав Романович, но мое мнение такое – в ближайшем порту списывать этих проходимцев к чертовой матери!
– Ваше мнение, Викентий Павлович, я бесконечно ценю и уважаю, но и боцман, видать, свои резоны имел таких людей на борт взять. Так что, с вашего позволения, я наперво с боцманом побеседую. – Видя, как недовольно вытягивается лицо Политковского, Арсенин широко улыбнулся обескураженному помощнику: – Не почтите за труд, друг мой, пригласите сюда Ховрина.