Засидевшись на диване, Ирина решила встать, пройтись по гостиной и перекинуться парой фраз со знакомыми. Она двинулась вдоль стены с огромными окнами, смотрящими на океан, к высокому буфету, на котором были выставлены всевозможные бутылки с горячительными напитками. Она налила себе ром, добавила несколько кубиков льда и, резко повернувшись, чуть не налетела на незнакомого мужчину.
— Прошу прощения! — сказал он с сильным акцентом, при этом слащаво улыбнувшись.
— Все в порядке, — кивнула Ирина и уже хотела отойти, как незнакомец вновь обратился к ней:
— Я совсем не хотел вас испугать.
— Я уже поняла.
— Маркес, — представился он и протянул руку.
Ладонь у него была теплая и влажная. Ирина ненавидела мокрые руки, поэтому рукопожатие вышло весьма коротким. Незнакомец ей вообще как-то сразу не понравился. Бегающий масленистый взгляд вызывал раздражение: казалось, он всеми силами пытается влезть в душу, выудить все тайны. Он без малейшего смущения разглядывал ее лицо и не постеснялся упереться взглядом в грудь, после чего приторно улыбнулся.
Ирина готова была бежать, однако уйти так сразу не позволяли приличия. В конце концов, он тоже был гостем Людмилы, поэтому пришлось терпеть его присутствие.
— Вы здесь одна?
Подобный вопрос вызвал у Ирины волну возмущения — слишком откровенно и примитивно.
— Нет, не одна, — сухо ответила она.
— Жаль! Такая красавица, — вздохнул он. — Ас кем вы?
У Ирины уже не было сил продолжать этот глупый вымученный разговор, поэтому она оглянулась в поиске любой мало-мальски подходящей причины для того, чтобы покинуть своего нового знакомого.
Навстречу ей, улыбаясь, шла Марина. Ирина с благодарностью улыбнулась ей в ответ, благодаря бога за то, что теперь она наконец-то сможет оставить этого зануду.
— Как я рада тебя видеть! — практически повиснув на шее у Марины, воскликнула Ирина.
— Да-да, я тоже очень рада, — оторопев от столь бурного проявления чувств, пробормотала Марина.
— Пойдем поболтаем, — потянув подругу за руку и бросив на незнакомца презрительный взгляд, предложила Ира.
— Я, собственно говоря, за этим и подошла, — улыбнулась Марина. — Увидела, что вы с Маркесом уже общаетесь, и поспешила присоединиться.
Ирина непонимающе переводила глаза с подруги на нового знакомого, пытаясь осознать только что услышанное.
— Вы разве не познакомились? — увидев растерянное лицо подруги, удивилась Марина. — Это Маркес. Я тебе о нем рассказывала. Маркес, — продолжила Марина, обратившись к незнакомцу. — А это моя давняя подруга — Ирина.
Если было видно, что Ира удивлена, то Маркес остался невозмутимым.