Да, это был по духу ее город. «Я смогла бы здесь жить», — подумала Ирина.
Величественная, захватывающая дух архитектура, чистое безоблачное небо, ласковое солнце, беззаботные лица местных жителей, теплый воздух с ароматами пряных трав, вина и жареного мяса, доносящимися из распахнутых окон и дверей ресторанов и кафе, — все делало Ирину счастливой. Волна эйфории захлестнула ее, и на какой-то миг она даже забыла о своей главной причине приезда.
Ирина строила грандиозные планы: она пойдет в музей Прадо, увидит Королевский дворец, будет гулять по парку Ретиро, отужинает на Пласа-Майор и будет наблюдать за корридой на арене Лас-Вентос. Все эти названия мало о чем ей говорили. Они были почерпнуты из путеводителя по Мадриду, но сулили много приятных открытий.
Не распаковав багаж, Ирина набрала ванну и с удовольствием погрузилась в нее. Многочасовой перелет утомил. Ире хотелось поскорее смыть с себя пыль аэропортов, такси, самолета, сотен чужих людей, с которыми приходилось дышать одним воздухом.
Немного расслабившись, она вспомнила, что так и не позвонила Марине. Отругав себя за безответственность и безразличие к чужой беде, Ира схватила трубку и набрала знакомый номер.
— Алло, — услышала она.
— Марина, привет. Это я. Я прилетела… — начала Ирина.
— Слава богу! — выдохнула Марина.
— Почему ты не брала трубку, когда я звонила тебе из Доминиканы? — спросила Ирина. Она сотни раз набирала номер Марины, но та не отвечала на звонки, тем самым заставив подругу волноваться и купить билет на ближайший рейс до Мадрида.
— Я решила, что если поговорю с тобой по телефону, то ты не приедешь. А ты мне очень нужна здесь, — спокойно ответила Марина.
— Все равно, могла хотя бы в общих чертах объяснить, что случилось. Поверь, мне было непросто уехать. Пришлось бросить человека в беде, — настойчиво проговорила Ира.
Марина молчала.
— Ты здесь?! — воскликнула Ира.
— Да. Извини, если помешала твоим планам. Просто мне больше не к кому обратиться за помощью, — тихо сказала Марина.
— Тебе нужна помощь? — то ли спросила, то ли констатировала факт Ира.
— Да, я не стала бы отрывать тебя от семьи, если бы дело было пустяковым. Прости, но я позвала тебя не на праздник.
— Я понимаю.
— Спасибо.
— Может, нам сегодня вечером встретиться? Расскажешь, что случилось, — предложила Ирина.
— А ты не устала? Силы есть? — заботливо поинтересовалась подруга.
— Конечно, устала. Но, собственно, ради тебя я сюда и прилетела, так что тянуть нечего. Ночью отосплюсь.
— Спасибо тебе, Ирочка! — радостно воскликнула Марина. — Я не сомневалась в тебе.