Авт.). Сергей Миронович, видимо, заехал к Серго. В Москве, очевидно, мало кто знал об этой поездке.
Киров оказался прав. 18 июля 1933 года Сталин и Ворошилов на двух автомобилях Гаража особого назначения в сопровождении двух автомобилей Оперативного отдела ОГПУ с охраной выехали в Ленинград. Возглавлял группу охраны Генрих Ягода. Поездка прошла без происшествий, причем всего с двумя кратковременными остановками для заправки и отдыха. О том, где и как заправляли машины, история умалчивает, — ведь автозаправок тогда не было. Скорее всего топливо либо везли с собой в багажниках оперативных машин, либо заливали из заранее привезенных на места остановок топливных емкостей. Обратный путь Сталин проделывал уже на поезде.
В этом же году он предпринял менее длинное, но, возможно, более тяжелое путешествие. Во время своего очередного отпуска вождь поохотился в Сальских степях, а затем 25 августа предпринял 450-километровую поездку в Сочи. Погода была достаточно жаркой, а сталинские фаэтоны («Роллс-Ройсы» модели «Фантом» со складывавшейся крышей) были не совсем удобным транспортом для движения по пыльным степным дорогам. Тем не менее в тот же день Сталин уже обедал в доме отдыха ЦИК СССР «Пузановка» в Сочи.
Интересно, но в описании самого длинного путешествия Сталина — от Москвы в южном направлении — нет полной ясности. Его дочь Светлана Аллилуева относит его к 1946 году:
Летом 1946 года он уехал на юг — впервые после 1937 года. Поехал он на машине. Огромная процессия потянулась по плохим тогда еще дорогам, — после этого и начали строить автомагистраль на Симферополь. Останавливались в городах, ночевали у секретарей обкомов, райкомов. Отцу хотелось посмотреть своими глазами, как живут люди, — а кругом была послевоенная разруха. Валентина Васильевна (имеется в виду Валентина Истомина. — Авт.), всегда сопровождавшая отца во всех поездках, рассказывала мне позже, как он нервничал, видя, что люди живут еще в землянках, что кругом еще одни развалины… Рассказывала она и о том, как приехали к нему на юг тогда некоторые, высокопоставленные теперь, товарищи с докладом, как обстоит с сельским хозяйством на Украине. Навезли эти товарищи арбузов и дынь не в обхват, овощей и фруктов, и золотых снопов пшеницы — вот какая богатая у нас Украина! А шофер одного из этих товарищей рассказывал «обслуге», что на Украине голод, в деревне нет ничего, и крестьянки пашут на коровах… «Как им не стыдно, — кричит Валечка, и плачет, — как им не стыдно было его обманывать! А теперь все, все на него же и валят!»