Бежать больше оказалось некуда: Кей остановилась и попыталась выставить защиту. Пусть бы ей пришлось здесь торчать все праздники, но осаждать ее вечно Беа с Рисом все равно не смогли бы. Но в последнюю секунду воздух преломился сияющим острием льда и вонзился в бок Кей. Она яростно закричала и рухнула на асфальт. Это была Беа и какое-то мощное, незнакомое Кей заклинание.
Беда практики Дао заключалась в том, что для достижения результата нужно было достичь полного самоотрешения, а в разгаре боя такое случалось редко, а вернее, никогда. Стандартные же приемы черной и белой магии не требовали ничего, кроме способностей и тренировки. Руфус был прав, когда говорил ей о неумении сражаться и одновременно выставлять защиту. Теперь она не могла даже подняться на ноги, не то что выкинуть какой-нибудь магический трюк.
Вцепившись пальцами в решетку канализации, Кей подтянулась, потом еще и еще, и поползла. Между ней и ее преследователями оставались жалкие метры. Так странно и печально было сознавать, что ее конец будет настолько же глупым и никчемным, как и все предыдущее существование.
- Это тебя в белой школе научили так ловко ползать на животе? - засмеялась Беа.
Но Кей не слушала и упрямо ползла, не останавливаясь. Что-то в ней сопротивлялось смерти, не позволяло сдаться окончательно, хотя еще недавно она сама проклинала свою жизнь.
- Бой с белыми магами смертельно опасен - можно умереть со скуки, - вторил подруге Рис, замедляя шаг.
Они были уже где-то совсем рядом. Кей сделала еще одно усилие, и волна ослепительной боли затопила ее сознание.
- Нет! Нет! - истошно заорала Кей, а потом с облегчением осознала, что лежит на узкой кровати в комнате общежития, и кошмар плавно отступает прочь.
- Тише, - крепкая рука с мозолями удержала ее на месте. - Все в порядке.
- Дэниэл? - встрепенулась Кей и уставилась на него, не веря своим глазам, готовая разрыдаться.
- Успокойся, все позади, - тихо прошептал он.
- Как я здесь оказалась? Что произошло? - Кей мысленно прошлась по своему полю, и поняла, что оно более-менее в порядке. Чего, конечно, нельзя было сказать о теле: ребра болели, на боку рука нащупала длинный выпуклый шрам, а ноги все были изодраны. Кожу на спине в паре мест неприятно жгло.
- На тебя напали, - ответил Дэниэл сдержанно, хотя Кей ощутила бурлящую в нем злость.
- Да, старшекурсники из старой школы, - вспомнила Кей. - На улице, мы дрались, потом я бежала, они гнались за мной, через шоссе, переулок... потом я ничего не помню. Меня вырубили. Почему я все еще жива? - Кей потрясенно посмотрела на него.