- Что-то вам это не сильно помогло в прошлый раз, - криво усмехнулся Лео.
- Благодаря твоей ученице, между прочим, - выпалила женщина, сердито глядя на Лео.
- Она не моя, - холодно отчеканил Лео.
- Ты прекрасно знаешь, что трансформация сбила нас с толку и осложнила дело, - прекратил их перепалку костлявый, как сама смерть, маг с сиплым голосом. - Но такое больше не повторится. Если ты присоединишься к нам, успех гарантирован. На этот раз мы не хотим рисковать. Но если сомневаешься - оставайся здесь и дальше на побегушках у Родрика.
Лео с отвращением взглянул в окно, бросая взгляд на подъездную дорожку.
- Хорошо, когда мы нападем?
- Семнадцатого. Накануне Леа разведает обстановку и узнает, где он остановился и когда будет в номере.
- Вы хотите прикончить его прямо в номере?
- Поставим глушилку, - пожал плечами коренастый.
- Это же Майкл, черт побери! Даже в паршивой форме он может разнести к чертям вашу глушилку. О чем вы только думаете? Это огромный риск!
- Столкновение с ним - в любом случае риск. Но сейчас он минимален. Тот, кто уничтожит пожирателя, заслужит внимание и расположение круга, Лео. - Костлявый пристально посмотрел на наставника. - Так что решай: с нами ты или нет?
- С вами, - выдохнул Лео.
- Тогда до связи, - костлявый кивнул Лео, и тот едва заметно поклонился ему в ответ.
Кей вернулась в свое тело и замерла, боясь издать хоть малейших звук. По стуку дверей и последовавшим за ним затихающим шагам, она поняла, что маги разошлись. Потом осторожно, на цыпочках, все еще опасаясь даже громко вздохнуть, подобралась к окну и выглянула наружу. Все трое погрузились в большой черный внедорожник и исчезли за поворотом дороги. Лео, не спеша, сел в спортивную машину и рванул с места по той же подъездной дороге, затем свернул в противоположную сторону и понесся по шоссе.
Кей шумно выдохнула и опустилась на пол прямо у окна. Они собирались повторить попытку. И на этот раз у них все получится - она не сомневалась: теперь их было четверо, а Майкл по-прежнему один.
Мысли в голове хаотично перескакивали с одного направления на другое. Он принадлежал враждебной школе, питался жизненной энергией своих же соплеменников, бросил ее - так почему же ей было не наплевать на то, что с ним произойдет? Была бы она умнее, амбициознее - напросилась бы к белым магам в группу и снискала себе славу уничтожением пожирателя. Но нет - несмотря ни на что, она сидела под окном школы и размышляла о том, чтобы его спасти.
"Зло нельзя победить злом", - вспомнила она слова Дао, а что творили белые маги? Почему убийство, которое они задумали совершить, было оправдано, а убийство любого из них являлось преступление? Чем тот же Лео был лучше Майкла? Под личиной белого мага в нем скрывалось гнусное лживое чудовище, стремящееся к власти, готовое вскарабкаться на вершину любой ценой. Лицемерие и заносчивость - вот и все его сильные стороны. А Майкл... да, он был убийцей, но кто знает, быть может, он раскаивался в содеянном. Быть может, он совершил однажды ошибку, но теперь уже ничего не мог поделать. Если бы он перестал питаться, то сначала ослаб бы, а потом и умер, а с таким не поспоришь. Предавал ли он ее? Он ни разу ей не солгал, даже тогда, в комнате, когда собирался убить. Он ничего ей не обещал, никогда.