- Я-а-сно, - задумчиво протянула Белка. - Выходит, вы за всех тут радели?
- Да.
- Спасителями расы себя возомнили?
- Я предпочел бы назвать это по-другому.
- И ведь не врешь, - искренне удивилась она, словно не заметив, как скривился при слове "спаситель" растрепанный эльф. - Тиль, ты слышал?
Владыка Л'аэртэ молча кивнул.
- Ладно. Теперь мне кое-что стало понятным. Значит, личной неприязни к своему лорду вы не испытываете?
- Нет, - качнул головой Старейшина, вдруг к собственному изумлению осознав, что повелитель почему-то не желает вмешиваться в разговор. - По крайней мере, это касается тех, кто здесь присутствует. Брегариса я не считаю.
- Ого. Откуда ТЫ знаешь, что думают другие?
- Знаю, - снова обозначил улыбку эльф. - Можешь поверить: знаю, как себя самого.
И вот тут Гончая хищно прищурилась.
- Интересно... прямо-таки о-очень интересно... мне это понимать, как легкие кровные узы? У вас? Представителей разных Домов, в обычное время готовых глотку друг другу перегрызть за любой пустяк?
- Да, - с необъяснимой гордостью подтвердил ллер Инару. - В противном случае мы не прошли бы Кордон. Но ради общей цели...
- Вы все-таки решились объединиться?! Ради Тиля... вернее, против него... поэтому сейчас твои слова - это отражение ваших общих мыслей, так?
- Да, - покорно кивнул эльф.
Впрочем, что еще ему оставалось делать? Их ничтожно мало. Они ослабли, еле стоят на ногах и, вдобавок, окончательно провалили свою миссию. Владыка Тирриниэль умело обыграл их и теперь волен сделать с предателями все, что пожелает. Так какой теперь смысл лгать и изворачиваться? Ничего не остается, кроме как говорить правду. Впрочем, даже она уже ничего не изменит. Лишь оттянет неизбежное. Потому что Владыка не поймет, а Белка... Белка странным образом ему благоволит. И от этого понимания неожиданно становится очень грустно.
Гончая внезапно забарабанила кончиками пальцев по ближайшей ветке.
- Знаете, братцы-кролики, что самое интересное? Я вам верю. И даже готова признать, что зерно истины в ваших словах есть... Тиль, не кипятись. Просто они решили пойти самой короткой дорогой. По пути наименьшего, так сказать, сопротивления - не разобравшись в причинах, не рискнув спросить и не задумавшись о последствиях.
- Нет, не так, - тихо возразил ллер Инару, осторожно поднимая взгляд на своего Владыку. - Мы долго думали. Сравнивали. Наблюдали. И решили, что Изменение - это и правда хороший выход для нашего народа.
- Ага, - покивала Белка. - Конечно. Поглазели на меня, поглотали слюни, а потом взбунтовались, решив, что Тиль приберегает такое сокровище для себя одного. Вернее, только для своего Рода, а всех остальных, разумеется, собирается этим "счастьем" обделить! Иными словами, разлегся толстой задницей на мешке с золотом и подвинуться не желает! Это раньше все мирились с его требованиями, потому что от Л'аэртэ зависело ваше выживание. А потом угроза Изиара исчезла, и вы решили, что хватит ему жировать на чужой крови! Так? Дескать, делись, кровожадный упырь, или освобождай трон! Нам тоже хочется бессмертия!