Ровно в шесть пятнадцать вышел персональный шофер Кочетова и подал машину прямо к подъезду.
Леня насторожился и включил зажигание.
Дверь открылась, и на пороге появился Андрей Николаевич. Леня мгновенно узнал его – элегантный пожилой джентльмен с хорошо уложенной седой шевелюрой. В дореволюционном театре такой внешностью обладали актеры на амплуа «благородных отцов».
Кочетов огляделся по сторонам и сел в машину. Дверца «Мерседеса» захлопнулась, и в ту же секунду с ровным гудением открылись автоматические ворота.
Машина выехала на улицу, и Леня, выждав несколько секунд, пристроился ей в «хвост». На Малом проспекте в этот час движение было очень оживленным, и Кочетов не должен обратить внимание на преследующую его машину, однако Леня на всякий случай не подъезжал к нему слишком близко, стараясь, чтобы между ними всегда ехал кто-нибудь еще. При этом довольно легко потерять «Мерседес» из виду, поэтому Ленино внимание было постоянно напряжено.
Вопреки Лениным ожиданиям, Кочетов поехал не в сторону центра города, а к заливу, в направлении станции метро «Приморская». Немного не доезжая до Наличной улицы, «Мерседес» неожиданно свернул с Малого проспекта и остановился перед сверкающим зеркальными стенами трехэтажным зданием нового торгового центра «Балатон».
Андрей Николаевич вышел из машины, обменялся с шофером несколькими словами и вошел в торговый центр.
Леня остановился в нескольких метрах от «Мерседеса», выскочил из своей машины и припустил следом за Кочетовым.
Внутри «Балатона» царило обычное вечернее оживление. Люди двигались по огромному холлу, украшенному в центре фонтаном, переходили из одного маленького магазинчика в другой, ехали на подвижных лестницах эскалаторов вверх – в торговые залы второго и третьего этажей – и вниз – в подземный ярус, где располагались ресторан и кинозал.
В этом столпотворении Маркиз не сразу нашел Андрея Николаевича. Наконец по третьему разу обежав огромное помещение взглядом, он увидел знакомую седую шевелюру. Кочетов поднимался на эскалаторе, время от времени посматривая на часы.
«Наверное, у него здесь назначена встреча, – подумал Леня, – удобное место: людно, и все вокруг хорошо просматривается».
Он тоже взглянул на часы. Они показывали без десяти семь, скоро должен позвонить заказчик, а Маркиз совершенно не был готов к разговору. За прошедшее время он не стал ни на сантиметр ближе к проклятой микросхеме. Так что ему придется снова валять дурака, придумывать какие-то отговорки… а ведь заказчик – человек серьезный, и ему такое поведение рано или поздно должно надоесть.