– Аскольд! – замирающим голосом позвала Лола. – Аскольд, голубчик, тебе плохо?
И тут же она поняла, что Аскольду не плохо, ему хорошо. Даже слишком хорошо, просто замечательно. Аскольд балдел от запаха валерианки. Он катался в ароматной лужице, чтобы впитать в себя божественный запах, он лизал пол, стараясь не пропустить ни капельки, – словом, приличный и воспитанный кот Аскольд совершенно потерял человеческий облик, если можно так выразиться, и превратился в жалкого наркомана.
– Господи, Аскольд! – закричала Лола. – Немедленно прекрати! Что ты себе позволяешь?
Но не тут-то было, Аскольд и не думал прерывать приятное и волнующее занятие. Лола включила вылетевшую пробку, свет зажегся в прихожей и в туалете, и Лола смогла оценить ущерб. Рухнул подвесной шкафчик, где лежали разные мелочи и аптечка. Падая, шкафчик задел светильник, тот оторвался от стены, порвался провод, и произошло короткое замыкание.
Лола поняла уже, что никаких злоумышленников в ее квартире не было, то есть злоумышленники присутствовали, но только хвостатые и пернатые. Каким образом кот унюхал валерианку в наглухо запечатанном флаконе, осталось для Лолы тайной. Также непонятно, каким образом кот уговорил попугая ему помочь. Очевидно, попугай пытался открыть шкафчик, но не рассчитал, либо же шкафчик не выдержал его вместе с котом и свалился. И третьей тайной оставался вопрос, куда же все-таки делся Пу И.
Этот вопрос, естественно, волновал Лолу в первую очередь, но все же прежде всего нужно было выволочь из ванной вконец рассиропившегося кота.
Однако сделать это оказалось почти невозможно. Кот не реагировал на уговоры и не давался в руки. В краткие минуты просветления, перестав на минуточку выть и орать, он шипел на Лолу и всячески давал понять, чтобы его оставили в покое и дали побыть среди неземного аромата как можно дольше.
Лола просила его и умоляла, призывала на помощь Ленин авторитет – все было напрасно. Тогда Лола нашла в туалете длинные и плотные резиновые перчатки, а в кладовке – старую авоську. Одной рукой подхватив кота за загривок, Лола попыталась запихнуть его в авоську, но хитрый котище все же умудрился расцарапать ей руку до крови. Лола окончательно озверела, набросила на кота махровое полотенце и с трудом успела отнести вопящий и царапающийся сверток в комнату к Лене, бросив там на кровать.
Утерев трудовой пот и не снимая перчаток, Лола тут же принялась за уборку. Она выбросила обломки шкафчика вместе со всем его содержимым в мусоропровод, потом долго мыла пол в ванной, чертыхаясь и пытаясь избавиться от запаха валерианки. Наконец, когда она подтирала последние сантиметры пола, открылась дверь, и вошел Маркиз, озабоченный и сердитый.