– А может, поглядишь все-таки мою ласточку? – с надеждой в голосе спросил Сидорчук, прежде чем закрыть за гостем дверь. – Я бы тебе ее, так и быть, за восемьсот уступил, как своему! Милое дело…
Леня заторопился к лифту.
Улица Правая Поперечная состояла всего из шести домов, и дом номер шесть оказался самым на ней неказистым. Обшитый вагонкой фасад в три окна был когда-то зеленым, но краска давно облупилась, да и многое другое настоятельно требовало обновления. Зато на участке понастроили несметное количество каких-то сараев, сарайчиков и сараюшек, из которых доносились странные звуки, напоминающие то ли визг, то ли писк, то ли плач.
«Свиней она, что ли, держит, эта самая гражданка Сыч?» – подумал Маркиз, захлопнув дверцу машины и приближаясь к калитке.
Однако такое предположение было немедленно опровергнуто. Когда Леня подошел к забору, вместо визга и хныканья из всех сараев послышался сначала редкий и разрозненный, а потом все более дружный и мощный собачий лай. Постепенно он сделался таким громким, что у Лени заложило уши, как если бы рядом с ним взлетал сверхзвуковой самолет.
– Иду! – послышался низкий и хриплый, но, несомненно, женский голос.
Дверь дома распахнулась, и на крыльцо вышла коренастая крепкая женщина заметно среднего возраста, с лицом весьма обветренным и красным до настоящей кирпичности.
– Вы за маламутом? – осведомилась женщина, подходя к калитке. – Заберете, заберете своего красавчика!
– За кем? – удивленно переспросил Леня.
– А разве не вы у меня хотели лаечку-маламута купить? С женой-то на прошлой неделе приезжали?
– Да нет…
– А, так вы за лабрадором! – Хозяйка широко улыбнулась. – Извините, все я перепутала! Лабрадорчик ваш тут, поглядите…
– Да я по другому делу! Вы ведь – Анна Артуровна?
Хозяйка отшатнулась и опустила глаза.
– Врут они все, – быстро забормотала она, – все врут от зависти! Что по тысяче долларов щенок – врут! Ни стыда ни совести у людей! Вы на дом мой поглядите – сколько лет уж не ремонтирован! Ежели бы по тысяче, жила бы я в таком? Да завистливый народ – страшное дело! Вы в дом-то зайдите! – Анна Артуровна открыла калитку и посторонилась. – А вы из какой же налоговой будете – из районной или из областной?
– Да я не из налоговой, – ответил Маркиз, проходя в калитку и оглядываясь, – я по поводу ДТП…
– По поводу чего? – переспросила хозяйка.
– Дорожно-транспортного происшествия… аварии, то есть… «БМВ» номер такой-то – ваша?
– Какая такая «бээмве»? – Анна Артуровна подозрительно уставилась на гостя. – Если ты думаешь, что я – одинокая женщина и меня некому защитить, так ты про это забудь! У меня знаешь сколько собачек? Я свистну, они тебя живо на фарш переработают!