«Улица Сомневающихся, дом один».
Мальчишка не обманул и не зря взял свои деньги. Теперь оставалось только отсчитать нужный дом.
Шестнадцатый дом был огорожен таким же мощным высоким забором, как и все остальные. Металлические ворота оказались заперты, возле них имелась небольшая калиточка, тоже закрытая.
Леня вышел из машины и нажал кнопку звонка.
Однако на звонок никто не отреагировал.
Леня позвонил еще раз, и еще, с прежним результатом, точнее, с прежним отсутствием результата.
Наконец он отступил – в буквальном смысле слова, отступил на несколько шагов от калитки – и растерянно огляделся. Приходилось признать, что расследование завело его в тупик, последний медведь скрылся в неизвестности.
За спиной у Лени послышался негромкий скрип калитки, и довольно приятный женский голос осведомился:
– Надеюсь, вы ничего не продаете?
Маркиз оглянулся. Напротив интересующего его дома, в точно таком же непреодолимом заборе, открылась калитка, и на улицу выглянула очаровательная блондинка в коротком алом платье. Вполне очаровательная блондинка, в чьем облике почти не замечалась дорогостоящая борьба с возрастом.
Платье выглядело слишком коротким и слишком роскошным, а каблуки таких же алых босоножек – слишком высокими для такого места и времени суток. На лице блондинки появилось скучающе-заинтересованное выражение.
– Нет, я ничего не продаю, – ответил Леня с самой обворожительной из своих улыбок, – я всего лишь разыскиваю Диану Викторовну Соловьянинову.
Блондинка поманила Маркиза пальчиком и, когда он послушно приблизился, посторонилась, пропуская его в калитку. Закрыв калитку за собой, она двинулась к дому, сделав Лене знак следовать за собой.
Маркиз послушно шел по вымощенной аккуратной каменной плиткой дорожке, оглядываясь по сторонам. Огороженное забором пространство покрывал свежий, тщательно выстриженный газон, на котором тут и там росли декоративные кусты. В глубине участка красовался белоснежный двухэтажный коттедж, ко входу в который вела широкая каменная лестница.
– Так где сейчас ваша соседка? – осведомился Леня, когда почувствовал, что пауза явно затянулась.
– Зачем вам эта старая вешалка? – проговорила блондинка, оглянувшись на него с обиженным недоумением.
– Авария, понимаете ли… – протянул Леня, используя все ту же, неоднократно примененную домашнюю заготовку.
– Авария… – протянула дама, – ну да, ничего удивительного… эта мегера носится как ненормальная… но сейчас вы ее не найдете. Она позавчера улетела на Сейшелы.
Она поднялась по ступеням, распахнула стеклянную дверь и оглянулась через плечо: