– Тот человек, которого я описал тебе, этот Марк, он твой босс?
– Да, – ответила Линда.
Почему-то она сказала правду. Все равно он не сможет воспользоваться этой информацией, решила она. Он ведь не знает, на кого она работает. Может быть, он ей вообще не поверит. Она ведь поклялась, что не будет верить ему. Правда, тогда эта игра теряет всякий смысл. И все же мысль о том, что можно задать ему вопрос и получить ответ – пусть даже неискренний, – показалась ей соблазнительной. Теперь ее очередь. Она задумалась, о чем бы спросить.
– Давай, Линда, – поторопил ее он, – задавай вопрос.
– Зачем ты делаешь это?
– Что значит «это»?
– Убегаешь. Живешь в какой-то развалюхе. Прячешься от всех. Ты знаешь, что попал в первую десятку преступников, которых разыскивает ФБР? Ты понимаешь, что это значит? Представляешь, что будет, если они поймают тебя? А они поймают, рано или поздно. Ради чего ты это делаешь?
Тони посмотрел ей прямо в глаза.
– Кто-то пытается выкрасть формулу взрывчатого вещества, которое меня угораздило изобрести, а я не хочу, чтобы это случилось.
– Выкрасть? – повторила Линда.
Она уже слышала об этом раньше. О том, что его охрана плохо выполняла свои обязанности, что несколько раз кто-то таинственным образом пытался проникнуть в лабораторию, что Тони сам настаивал на переезде в более безопасное место. Но как только представился удобный случай, он сбежал.
– Хочешь сказать, что тем самым совершаешь своего рода жест доброй воли? – спросила Линда. – Хочешь спасти мир? Не дать ему взорваться?
– Никто не взорвет мир с помощью моего изобретения, – торжественно заявил он. – Я не допущу этого.
Он что, пытается убедить ее в том, что он герой? Что за чушь!
– Мой вопрос, – сказал Тони. – Где ты получила синяки?
– В Акапулько. Я пыталась отыскать там тебя.
– Меня там не было, – сказал Тони.
– Я это выяснила.
– И что, за твое усердие тебя побили?
– Ситуация вышла из-под контроля. Мой вопрос. Как ты выбрался из лаборатории той ночью?
– Просто вышел, – ответил он.
– Придумай что-нибудь более правдоподобное.
– Я ничего не придумываю. Кто-то проник туда…
– Туда никто не мог проникнуть. Там сигнализация. Кодовый замок.
– И тем не менее кто-то оказался там, где никому, кроме меня, быть не положено. Я понял, зачем пришли эти люди. Я не мог позволить им выкрасть формулу. И, прости меня, но я потерял веру в то, что правительство способно защитить меня и мою работу. Поэтому я сбежал.
– Как?
– С помощью небольшого химического сюрприза. Это вещество действует примерно так же, как и то, что я применил для тебя, только быстрее. Я предвидел, что на меня попытаются напасть, поэтому подготовился заранее. Я забрал наиболее ценные бумаги, деньги, смену белья и ушел.