— Профес-ор! Книги отсортированы. Вот, специально для вас, университетский курс 'Основы теоретической магии'. Эти — для нашего бакалавра. Эти я с вашего позволения припасу для себя.
То, что 'Основы…' — это плохо. Знаю по опыту: если заглавие читается как 'Основы' чего-то этакого — книга написана для очень подготовленных, а я как раз ни разу не такой.
— А эти 'Основы…' — они на каком курсе читаются?
— Вот уж этого не скажу. Я сама ОЧЕНЬ давно обучалась в университете. С тех пор наверняка учебные программы поменялись.
Ладно, за посмотреть денег не берут. Пока ребята не приехали, надо добыть еще сведений.
— Вы не возражаете, я поспрашиваю вас о разном?
— (с некоторой кокетливостью) К вашим услугам.
— Что такое Черные земли?
— Пустяки вопросик… Ладно, постараюсь очень коротко. Черные земли — результат магического воздействия… вроде 'Глотки жабы', но с отличиями в… Ладно, это прямо к делу не относится. Важно то, что вся территория вокруг нашего государства подверглась этому воздействию. Великий океан не в счет, понятно. Воздействие было нанесено силами всех наличных на то время магов. Говорят, что был использован гигантский кристалл — чуть ли не с меня ростом. После этого воздействия кристалл взорвался. Представляете, какую энергию задействовали?
Не хилый ударчик. Ядерное оружие — чепуха, хлопушки. Но ради чего такие расходы?
— Каковы же были цели удара?
— Полное уничтожение всего живого за пределами нашего государства.
Ревнители и хранители окружающей среды, где вы, ау!
— Что же вышло в результате?
— Цель была достигнута наполовину. Существовавшие там государства полностью погибли, но люди были не полностью уничтожены. Хотя, разумеется, сейчас уровень их развития много ниже нашего.
— То, что вы назвали целью — это тактическая цель. А стратегическая?
— Полная стабильность государства.
— Иными словами, эта цель не была достигнута?
— Достигнута, но лишь временно.
Голову могу положить на отсечение: исторические сведения об этом интересном событии засекречены. Очень уж ситуация знакомая.
— Есть еще боковой вопрос. Что нужно для того, чтобы сдать экзамены на лиценциата?
— Пройти два курса в университете, потом сдать этот экзамены.
— Имею в виду: какие личные качества?
— Вы беспокоитесь о Сарате? Так я и думала… Так вот, у него есть почти все. Эрудиция — ее, конечно, неплохо бы подтянуть, но с этим он справится. Соответствующие тома теормага изучить — это само собой, но и это он способен сделать сам. Кстати, в том наборе книг они есть. Но тут вот какое обстоятельство. Экзаменов, собственно, два: теория и практика. У Сарата есть все шансы сдать теорию. А практические задачи сложные вот в каком смысле. Для их решения необходим известный уровень магической силы и соответствующий запас энергии. Мало того: ими нужно умело распорядиться. Тратить ровно столько, сколько нужно, в противном случае сил не хватит на весь экзамен. Абсолютное большинство на этом и сгорает. У меня сейчас нет возможности объективно оценить уровень Сарата. Но по косвенным признакам могу сказать — он не из силачей. И если я права, то никакие успехи в теории ему не помогут.