Дед отвернулся к образам, перекрестился. Дмитрий смотрел во все глаза: ему показалось, что дедушка, внешне привычно суровый, смахнул большим пальцем набежавшую слезу, застыдясь своих чувств.
Наутро подняли парня в самую рань, до первых петухов, когда за окном еще плавали сизые сумерки.
— Вставай, казак, вся родня уже собралась, — сочным, помолодевшим голосом сказал дед, уже причесанный и нарядно одетый. — Не то, не ровен час, счастье свое проспишь.
Дмитрий вышел на кухню и увидел отца. Приехал! Они обнялись.
— Потом наговоритесь, — строго молвил дед.
Дмитрий начал умываться, нагнулся над тазом, и бабушка окатила его спину прохладной водой из ковшика, приговаривая, как ведунья:
— Водица- водица, ты моя сестрица. унеси плохие сны, ломоту- дремоту, хворости- зевоту. дай внуку моему здоровья богатырского!
— Эту водичку я в Золотом Ключе набрала, — шепнула она Дмитрию, вытирая ему спину расшитым полотенцем, какие дают на праздник.
Крепко сбитая, высокая, под стать своему мужу, она была неутомима в работе и считалась первой плясуньей на хуторе. На бабушке держалось все хозяйство, включая домашнюю птицу, коров, свиней. Дед, правда, помогал ей, но больше занимался лошадьми и, несмотря на возраст, тренировкой тела.
На столе в горнице уже возвышалась большая кринка молока утреннего надоя. Бабушка слила из нее в глиняную кружку весь верхний слой — сплошные сливки, — поставила перед Дмитрием.
— Пей, родимый. Набирайся сил. И вот это яйцо я приготовила тебе. Белоснежка наша снесла.
Яйцо было крупное, породистое. Дмитрий разбил его, стал пить и обнаружил, что в нем оказалось два желтка.
— Очень хороший знак, — решили все, а бабушка на радостях пошла в курятник и подсыпала Белоснежке отборного корма — рассыпчатой гречневой каши.
— Ну, внучок, пора.
С торжественным видом дед открыл сундук, откинув резную дубовую крышку: здесь хранились разные вещи, дорогие его сердцу. Перебрав несколько рубах, вытащил полотняную, домотканную, с воротом, расшитым красными узорами.
— Вот, надень. В ней когда‑то меня в Спас принимали.
Рубаха пришлась Дмитрию впору. И не мудрено: дед был лихой казак. О таких издавна говорят: могучий, как дуб, твердый, как кремень.
— Пап, а тебя тоже посвящали в этот самый Спас? — спросил Дмитрий, глядя на отца.
За него ответил дед, продолжая ненавязчиво наставлять:
— В Спас посвящают не всех, а только тех, на кого десница судьбы укажет. На батьку твоего, однако, указала. Как и на тебя, внучек. Видно, Доля у нашего рода такая — Служить и Оборонять.
Потом он велел подойти Дмитрию к образам и надел ему на затылок брыль — соломенную плетенку в виде особого головного убора. Дед специально смастерил его к этому случаю. Помолились, как подобает, поклонились Всевышнему в пояс.