Встревоженная Флара появилась сразу, как только я покинула помещение, где остался сидеть мастер Бодо. Она не знала, что происходит, но ощущала мое состояние по связующей линии. А потому вокруг нее воздух прямо-таки мерцал от огромного количества щитов и готовых сорваться по первому приказу боевых заклинаний.
Дворец мы покидали спешно.
– Что скажешь? – спросила я, когда Флара дочитала последнюю страницу.
Демонесса ошарашенно откинулась на спинку кресла и шумно выдохнула:
– Вполне действенный вариант. Зеркальная система, хоть и очень древняя и неудобная из-за стационарности, но… пробивная. А если учесть те изменения, которые тут приведены, то…
– То?
– Это шанс. И очень большой.
Я кивнула, принимая сказанное.
– Но с ингредиентами придется побегать. Да и еще одного дракида нужно поймать. А то наши компоненты маленько… протухли.
– Уже, – отвечаю я. – Как только мы прибыли в столицу, я напрягла разведывательную сеть гильдии – на днях будет результат.
– Тогда можно начинать закупать остальные ингредиенты…
На том и порешили.
Самым сложным было захватить дракида. Причем он был нужен нам живым. И не потому, что того требовал ритуал – просто мне нужны были данные о нашем будущем противнике.
Ловушка была многослойной. Фактически под нее был отведен целый район небольшого портового городка, который в кратчайшие сроки гномы переделали в одну огромную ловушку. О том, что стоила подобная акция баснословных денег, нет смысла и говорить.
Как бы там ни было, к тому моменту, когда дракид прибыл в город, как он думал, для выполнения задания, – все уже было готово. Но и так он едва не ушел – из здания, где была главная ловушка, он прорвался с боем. От присланных в помощь снайперов-эльфов уклонился. От заградительного огня картечью, которой стреляли пушки гномов – недавняя разработка, – увернулся, хоть при этом уже не смог летать.
После этого мне вместе с Фларой пришлось поработать своим оружием и магией, чтобы взять его живым. И то мы смогли это сделать только благодаря тому, что на дракиде, как на изгнаннике, были сдерживающие печати. После завершения операции от городского района остались руины. Радует, что хоть трупов почти не было, – район был бедным, а потому местные имели могучий инстинкт самосохранения и, как только послышались первые взрывы, ломанули во все стороны, как тараканы от тапка…
Допросом дракида занималась Флара. И зрелище, надо отметить, было мерзкое до ужаса. Но я смотрела – рано или поздно подобным, возможно, придется заняться и мне. Все-таки схватка и пытка – это разные вещи…