"Хреново ты просишь сохранить тебе жизнь", — прошипел мужлан в лицо Руфусу.
"Может, сейчас за тобой и сплотилось несколько человек, но как долго это продлится? Какое будущее ты сможешь дать им?"
"Ты — толпа идиотов. Мы живем в настоящем и о завтрашнем дне не думаем".
"Нет, не "мы". Только ты сам", — произнес Руфус и мысленно поздравил себя, ибо его незваные гости немедленно воззрились на своего лидера.
"У тебя есть какой-то план?" — поинтересовался один из них.
Руфус обернулся к нему. Мужчине было за тридцать. Он казался крепким человеком с неплохим достатком, ибо носил дорогой, хоть и видавший виды синий свитер.
"Конечно. Сперва я хотел бы навести порядок в родном городе. Калм не может вместить всех беженцев из Мидгара. Ты, верно, один из местных…"
"Да…"
"Неужели хочешь, чтобы этот город обратился в подобие Мидгара?"
"…" Мужчина явно пытался представить себе эту картину.
"Мы поступаем правильно, помогая обездоленным!" — вмешался мужчина с ружьем, разозлившись тому, что его игнорируют.
Руфус отвечал: "Вот вам пример. Что вы станете делать, когда пойдет дождь? Куда направится столь огромное число людей? Конечно, кров им предоставит любой, но подумайте, сколь велико население Мидгара. Может, и не очень велико, но для всех крыша над головой не найдется. Сможете ли вы усмирить их недовольство и волнения? Что вы скажете им, если все, что вас заботит — это день сегодняшний?"
"Заткнись!" — повысил голос мужчина. Руфус сохранял спокойствие, полагая, что не ошибся в его оценке. Лидеру подобного отряда — совсем не маленького — сложновато навязывать свою волю остальным.
"Что ж, может, ты и прав. И что же ты предлагаешь?" — поинтересовался мужчина в голубом свитере. Руфус изменил свое мнение; возможно, истинным лидером был как раз этот человек.
"Если расскажу, вы меня немедленно прикончите".
***
Вернувшись в Калм, Рено и Руд заметили, что со времени их утреннего отбытия из города многое изменилось.
"Чертовки много народу".
Это замечание относилось и к их "дому", в который то входили люди, то выходили наружу.
"Шеф!"
Они бросились бежать, но внутрь пробиться не смогли. Заглянув в раскрытую дверь, они увидели мужчин и женщин, лежащих на полу.
"Они больны".
Руд был прав. У двоих наверняка те же симптомы, что и у людей, виденных ими в Мидгаре — одежды и бинты несчастных насквозь пропитало черное вещество, а что до остальных… Ведь в доме столько сраженных неизвестным недугом!
"Руд, проверь первый этаж".
Рено устремился на второй этаж, стараясь не уступать на зараженных. Но на втором этаже была та же картина. Убедившись, что Руфуса в доме нет, Рено спустился вниз, где его ожидал Руд.