На площадь Трех порталов мы прибыли с десятиминутным запасом. Словом, впритык. Только и оставалось времени, что добежать да сунуть маршрутную карту указанному в ней магу-телепортисту.
Я уже в десятый раз за последний час, не сбавляя хода, обернулась на остальных и по головам пересчитала своих однокурсников. Если кого-нибудь потеряю и не доведу до места сбора, то Тиа потом с меня десять шкур спустит. И, надо сказать, будет не так уж и неправ.
Что удивительно, голов при каждом пересчете оказывалось разное количество — от восьми до десяти. Хотя если учесть, что все это происходило на бегу, да еще и в толпе… Ну небольшая погрешность вполне допустима. Да и больше — не меньше. Тут главное — никого не забыть, а если кто лишний случайно заберется, так обратно выставим.
Хмурый маг-пространственник недовольно глянул на нашу разношерстную компанию, всмотрелся в протянутую мной транспортную карту и уточнил:
— Все отправляться будете?
— Все, — кивнула я.
— Ясно. Тогда через тридцать секунд отбытие. Постарайтесь за это время не разбежаться по разным углам площади, а то собирай вас потом… по кусочкам… — пробурчал он и отошел к своему столику проверять координаты. Вернее, так должно быть по технике безопасности, но так как портал рассчитывали в институте, то это сущая формальность. Думаю, на цифры он даже не взглянет, просто перенесет указанные в карте и задаст параметры порталу.
Спустя обещанные тридцать секунд воздух над портальными вратами сгустился и чуть замерцал — оповещение об активации заклинания. Я в последний раз обернулась, убедилась, что наши дроу нигде не потерялись, улыбнулась все еще сонному Рыжу и решительно шагнула в дымку перехода. На мгновение перед глазами потемнело, впрочем, так бывало почти всегда. Как бы ни кричали маги о полной безопасности магических способов транспортировки, а организм все равно упорно гнет свое и отказывается воспринимать подобные приключения беспрекословно. Хотя, возможно, на сей раз эта предательская слабость была вызвана не столько порталом, сколько весьма бурно проведенным вечером накануне.
Ладно, сейчас соберемся все вместе — и в лагерь. Интересно, что на сей раз нам могли придумать практикующие маги-боевики? Охоту на мантикор? Поход за драконом? Упокоение старого и весьма большого кладбища? В том, что фантазия у них богатая и порядком извращенная, мы уже убеждались, и не раз… Короче, главное — выжить, с остальным разберемся по ходу дела.
— Все, Крис, я последним был, — произнес Констан, мотая головой и явно пытаясь заставить мозг воспринимать окружающую нас действительность в полном объеме. Окружали нас, кстати, елки. Раскидистые, старые, с сухими пожелтевшими лапами внизу и радостной сине-зеленой макушкой. Рыжими иглами было усыпано все пространство вокруг, помимо них везде валялись булыжники, выломанные с корнями молодые сосенки. Какой-то не то высохший, не то загнивший в корне подлесок…