Рассуждая о сохранении природных богатств и правильном их использовании на другом объекте - лугах, Андрей Тимофеевич писал: «Если луга у вас худы и от долговременного употребления не могут более производить хорошей травы, то помогите натуре, истощившей свою силу... Но помните ли вы, что кто-нибудь из предков ваших луга ваши когда-нибудь удабривал и натуре придавал вновь силы вместо истощенных? Каким же образом хотите вы, чтоб они родили хорошо сено?.. Наше счастье еще, что натура не производит на лугах наших одни однолетние травы, но наполнила их на большую часть зимов-ными (курсив Болотова) долго длящимися и к размножению и возобновлению своего рода чрезвычайно способными произрастаниями... Но хотя помянутая выгода и велика и нам неведомо как натуру за то благодарить надобно, однако известно и то, что тысяча есть обстоятельств, могущих мало-помалу уменьшать оную и за наше нерачение наказывать нас совершенным почти ее лишением».
Что греха таить: «за наше нерачение» природа наказывает и сейчас, вернее, люди сами себя наказывают за свою бесхозяйственность, за неумение, а подчас и нежелание прислушаться к голосу природы, поступать в соответствии с ее законами. Вместо содружества с природой, за которое ратовал Болотов, многие современные ученые и практики до недавнего времени предпочитали руководствоваться тезисами о покорении природы, о ее коренной переделке.
Достаточно вспомнить не вполне разумные мелиоративные работы в Белоруссии, следствием которых были пыльные бури, унесшие миллионы тонн торфяных почв; односторонний подход к строительству гидростанций на Волге, когда подсчитывалась только стоимость будущей электроэнергии и не принимался в расчет огромный ущерб для государства от потери пойменных лугов, утраты богатейших нерестилищ осетровых рыб; проект поворота стока сибирских рек.
Болотов не ограничивался советами, он и сам проводил активную работу. Андрей Тимофеевич хорошо изучил растительные ресурсы средней полосы России; собрал прекрасную коллекцию растений и описал их морфологию. Кроме того, он нашел возможность практически использовать многие растения в качестве пищевых продуктов (помидор, картофель) или кормов для скота (клевер, донник).
Андрей Тимофеевич изучал также и лекарственные растения. Он обобщил все известные в то время зарубежные данные, а также огромный опыт русской народной медицины. Применяя свои знания на практике, ученый успешно лечил крестьян.
Он писал об этом: «Не успело нескольким человекам, которым случалось мне давать оные лечебные средства от разных болезней, полегчеть, и они от болезней своих получить скорое и удивительное полегчение, как в короткое время разнеслась о том по всем окрестностям громкая молва и ко мне со всех сторон стали приходить и бабы и мужики просить помощи от разных болезней. Я с превеликою охотою удовлетворял их просьбы, по мере сил, знаний и возможности моей, и как со всем их не требовано было ни малейшей ни за лекарства, ни за труды, ни за посуду, в коей они раздавались, заплаты, то сие еще более весь черный народ в окрестностях к тому побуждало. А сие и имело последствие, что количество приходящих больных с каждым днем увеличивалось более и скоро дошло до того, что не протекало ни одного дня, в который бы не приходило или не приезжало ко мне по нескольку человек». Андрей Тимофеевич сообщил, что в некоторые годы число больных, побывавших у него, достигало двух тысяч.