— Что ж, мы еще вернемся к этой теме. Я запомню, что когда мне предоставился редкий шанс, ты сказал «нет».
Эм Джи покачал головой.
— Я вовсе не сказал «нет». От таких предложений не отказываются.
Выражение ее глаз снова изменилось. Внезапно она потеряла уверенность в себе и стала похожа на маленькую девочку, которая никогда не умела пользоваться предоставившимся ей шансом.
— Правда?
Тобин взял ее за подбородок и провел пальцем по щеке.
— Милая… Я всегда выполняю свои обещания. Тем более такие.
Что-то промелькнуло в ее глазах, словно их яркую голубизну накрыла тень пролетевшего мимо ворона. Кэтлин опустила голову, обняла его и снова прижалась щекой к его груди. Он слышал, как часто бьется ее сердце, видел, как она пытается справиться с собой. В ее молчании было что-то настораживающее. И когда она открыла рот, у Эм Джи от тягостного предчувствия заныло сердце.
— Ничего из этого не выйдет, — тихо, не поднимая глаз, сказала она. — Правда?
— Что ты имеешь в виду? — спросил Эм Джи, уже зная ответ.
Он крепко обнял ее, слово хотел удержать навсегда. Хотя понимал, что это невозможно. Как бы отчаянно он ни желал этого. Потому что она была права.
Кэтлин не двигалась. Теплая, живая, она спрятала голову на его груди, обвила его руками… Господи, как хорошо. Словно оазис в безбрежной, безлюдной пустыне…
— Я хочу тебя, — хрипло, прерывисто шептала девушка. — Я чувствую… — Она потрясла головой, как бы подыскивая слова. Прикосновение шелковистых волос к коже было мучительным. — Но это невозможно. Все невозможно. Сейчас мы с тобой вдвоем. Мы можем быть кем угодно и махнуть на все рукой. Я могу хотеть тебя и не бояться последствий.
Эм Джи выпрямился и заставил ее поднять лицо.
— Последствий?
В который раз он подумал, что скорее умер бы, чем причинил ей вред. И ненавидел себя за то, что не мог унять боль, наполнявшую ее глаза. Но если он позволит ей разделить с ним судьбу, рано или поздно все кончится тем же — ее глаза наполнятся все той же болью.
А вдруг? Вдруг остался еще один шанс? Еще один?
— Пойдем-ка, — распорядился он, не давая девушке опомниться. — Сядем и разопьем бутылочку.
Кэтлин ответила не сразу. Множество противоречивых чувств промелькнули в ее больших выразительных глазах. Они были так печальны, что Тобин отвернулся, лишь бы не видеть их. Но перед тем он на секунду задержался, чтобы завязать пояс ее купального халата. Только бы Кэтлин не заметила, как дрожат у него руки… Потом он повел девушку в дом, подальше от разыгравшегося ветра.
Стерны наверняка будут вне себя, обнаружив недостачу их лучших вин. Но Эм Джи это ничуть не беспокоило. Он наполнил два бокала старым бренди. Кэтлин устроилась на диване. Она поджала под себя ноги, волосы упали ей на лицо. Полуженщина, полуребенок. У Эм Джи сжалось сердце. Он хотел слишком многого, но хорошо знал, чем все кончится, и не мог с этим смириться.