– Сто пять миллиметров, — определил капитан. — Крупнее этого калибра пушек на острове у фрицев нет. Так что броня наша держит удар.
У рулевого текла из ушей кровь, он едва стоял. Его заменил штурман. Еще один снаряд взорвался с тыльной стороны рубки. Командиров спасло лишь то, что фугас прошел вскользь, смяв бронированную дверь, которая перестала закрываться. На этот раз досталось и Юшину. Взрывной волной его ударило о стену, разбило лицо. Зажимая нос, из которого текла кровь, крикнул:
– Ты чего нас под снаряды подставляешь? Хватит геройствовать.
Командир «Тайфуна», молодой, лет двадцати восьми, но уже с нашивками капитана второго ранга и с двумя орденами, невозмутимо разглядывал в бинокль происходящее.
– Твои высаживаются. Уже на скалах…
Если на десантников обрушился огонь минометов, то артиллеристы, пытаясь ослабить огонь сторожевого корабля, не выпускали его из прицелов. Разбило зенитный автомат, погибли сразу три человека из расчета. Снаряды летели в кормовую часть, немцы стремились вывести из строя машинное отделение.
Гаубица посылала снаряд за снарядом, целясь в командирскую рубку. Переломило мачту, которая обрушилась на дымовую трубу. Юшину показалось, что скрежет раздирает сторожевик пополам, а переговорное устройство тем временем докладывало:
– Пожар в машинном отделении. Принимаем меры к тушению.
– Срочно направить туда боцманскую команду, — приказал капитан «Тайфуна». — Главный механик там?
– Так точно.
Снаряд взорвался рядом с рубкой, закричал раненый матрос. Капитан набивал трубку табаком и оставался невозмутимым. «Притворяется, сопляк», — подумал Юшин. В то же время он понимал: сторожевик приблизился на такое опасное расстояние, чтобы вести наиболее точный огонь, иначе высадка сорвется.
Командир бригады Юшин много чего пережил за свои сорок шесть лет. Еще в 1919 году получил тяжелую контузию, когда был простым матросом. Сколько лет шел он от матросской должности до нынешних золотых нашивок капитана первого ранга! И мечтать об этом не мог, командуя двенадцать лет подряд ротой береговой обороны.
Сейчас он достиг всего: высокой должности и звания, благополучия для семьи. Работал в безопасности и комфорте, вдали от передовой, в окружении преданных штабных помощников, подруг из числа телефонисток и медсестер. Понял, что на войне тоже можно жить неплохо и сытно. И вот его сунули под снаряды.
Нехорошее предчувствие не оставляло Юшина со вчерашнего дня. К чему командира бригады совать в каждую дыру? Разве мало подчиненных? Но приказ был жесткий — десант возглавляет лично комбриг. Оставили на базе комиссара: контролировать связисток и постовых да политдонесения сочинять.