Два человека сыграли особую роль в том, что я отважился приняться за эту книгу, — это Джеймс Чейс и Лесли Гелб. Первый раз я встретил Джеймса Чейса в конце 1980 года. Так как мы быстро стали друзьями и интеллектуальными соратниками, то в последующее десятилетие он сделал все, чтобы подтолкнуть меня к началу этого проекта, и затем был доверенным лицом от начала до последней страницы книги. Я глубоко благодарен ему за добрую поддержку, неустанное вдохновение и постоянные советы.
Лесли Гелб, президент Совета по зарубежным связям, начал намекать мне о книге даже еще до того, как я всерьез об этом задумался. Во время наших длинных прогулок по парку, между затяжками сигареты он настойчиво убеждал меня поразмыслить, утверждая, что пришло время для «великого романа о внешней политике наших дней». Не знаю, насколько мне удалось оправдать его ожидания, но я очень ценю его дружбу и понимание.
Когда книга была готова в черновом варианте, я представил ее для обсуждения на серии семинаров в Совете по зарубежным связям как в Нью-Йорке, так и в Вашингтоне. Мне очень помог в этом Джеймс Чейс — председатель на семинарах в Нью-Йорке. Я в долгу перед Стивеном Уолтом, который руководил обсуждением на встречах в Вашингтоне, направляя дискуссию в правильное русло. В этих семинарах участвовали: Роберт Арт, Уорнер Басе, Макс Бут, Лаэл Брэйнард, Ральф Бултьенс, Фрэзер Камерон, Курт Кэмпбелл, Стивен Клемонс, Жан-Марк Койсо, Иво Даалдер, Терри Дейбел, И.М. Делстер, Фрэнсис Фицжеральд, Дэвид Фромкин, Элтон Фрай, Майкл Гетлер, Джеймс Голдгейер, Пол Голоб, Стефани Голоб, Роуз Готтемеллер, Джон Айкенберри, Роберт Джервис, Лоуренс Корб, Стивен Калл, Джеймс Линдсей, Роберт Мэннинг, Джессика Мэ-тьюс, Чарльз Уильям Мэйнс, Майкл Макфол, Карл Мейер, Генри Hay, Джон Ньюхаус, Сьюзен Носсел, Джозеф Най, Нориел Рубини, Эллисон Силвер, Джек Снайдер, Фриц Штерн, Даниэль Тарулло, Синтия Тиндел, Ричард Уллман, Энцо Вискузи, Йорис Фос, Мартин Уокер, Джейкоб Вайсберг и Мелвин Уильяме. Встреча в Совете национальных программ в Далласе под председательством Рена Редерсона подарила мне прекрасную возможность осуществить обратную связь. Я благодарен всем участникам этих семинаров за потраченные время и силы, Мечта каждого автора сотрудничать с такой талантливой группой критиков.
Я также хотел бы поблагодарить за комментарии на черновой вариант рукописи Каролайн Эткинсон, Дика Барнеби, Джонатана Дэвидсона, Джеффа Легро, Джозефа Лепгольда, Джона Макнейла, Давида Пэйнтера, Николоса Ризопулоса, Дона Розенталя, Дебру Сингер и Питера Трубовица. А также я благодарен моим коллегам и студентам в Джорджтауне и Совету по зарубежным связям, которые всегда были готовы поделиться со мной новыми, только что сформулированными идеями.