— Все это весьма достойно, однако, думаю, вряд ли у вас уже скопилась нужная сумма?
— Мы уменьшим размер отряда! И… не продашь ли нам десяток твоих ракет и гранат? — как-то не очень уверенно попросил бывший дружинник. Ну все, теперь он попался, о продлении контракта можно не беспокоиться:
— На это у тебя точно денег не хватит! — усмехнулся я. — Да и нет у меня сейчас лишних гранат, ты же сам знаешь, подрастратили за дорогу. Но я хотел бы тебе помочь… Сейчас, сам понимаешь, со свободными средствами у меня не густо. Но, думаю, в ближайший год изверг твой никуда не денется. И месть твоя, как вино, со временем станет только слаще. А в следующем путешествии мы как раз и должны добыть огромные средства. Вашей доли точно хватит, с запасом. И оружия нового я собираюсь изготовить побольше. Ну как, останетесь еще на год?
— Я поговорю с людьми, — ответил Олег, однако каково будет их решение уже и так стало очевидно.
Наконец-то наступил день прощания с Генуей. Все дела, как технические, так и финансовые, были устаканены. На верфи остался Джакомо и трое из свеженанятых парней, имевших морскую
специализацию. Все четверо получили от меня все возможные наставления на все случаи, которые был способен предусмотреть. Старый капитан должен наблюдать за постройкой и отвечать на возникающие в процессе вопросы. Не зря же я просиживал с ним над чертежами долгие вечера, вместо того, чтобы развлекаться с Анной! Остальные трое будут ему помогать. А также присматривать и за самим Джакомо. На всякий случай. Капитан пока не давал ни малейших поводов усомниться в своей преданности, однако безоговорочно доверять людям я отвык уже давно. Гораздо надежнее все контролировать самому.
Финансовую и юридическую поддержку этой компании предоставлял наш местный компаньон рабби Шломо. Раз в две недели он должен будет отсылать в Мюнхен с курьером отчет о состоянии дел на верфи. Вернее, три отчета: от капитана, от его помощников и от себя лично. Так я буду уверен, что получаю более-менее объективное представление о происходящем.
Ну а мы ранним утром двинулись в путь. Шел мелкий противный дождь и уже чувствовалась довольно сильная прохлада. Середина октября, все-таки. Наш отряд представлял из себя странное зрелище. Со стороны наверное казалось, что два десятка вооруженных всадников гонят куда-то группу из полусотни преступников или пленных. Мои "сержанты" сновали на лошадях между новобранцами, разделенными на отделения по пять рыл в каждом, и орали на отстающих. Разве что плетьми не били. "Пленные", количество которых после недели предварительной подготовки в Генуе уменьшилось на несколько человек, предпочевших вернуться под мамочкино крыло, прочувствовав на своей шкуре весь ужас, творящийся на нашем Курсе Молодого Средневекового Бойца, бодро передвигались быстрым походным шагом. Через каждые десять-пятнадцать минут сержанты заставляли их ненадолго переходить на бег. Осеннюю дорожную грязь "курсанты" месили выданными им и уже разношенными за несколько дней кожаными башмаками, отдаленно напоминавшими наши армейские ботинки — подарком от руководства Курса в моем лице, над которым пару ночей трудились лучшие обувных дел мастера города Генуя. Это первый взнос в стандартизацию обмундирования. Обычного средневекового разнобоя в снаряжении моей миниармии не будет!