Инженер показал мне большой палец. Я кивнул в ответ. Мол, спасибо, Такуми!
– С вашего разрешения, капитан! – гравитронщик тоже принялся расстегивать ремни.
– Стэнли, выключи гравитацию, – приказала Шеремет, не сводя глаз с монитора. – Побережем энергию.
Квакнул предупреждающий сигнал; я почувствовал себя наполненным гелием воздушным шариком. Подошвы ботинок оторвались от палубы, я легонько оттолкнулся мыском, схватился за ременную петлю, свисающую с подволока, и отправил себя в сторону люка.
В коридоре я понял, насколько спертым воздух был в рубке. На корабле-разведчике о комфорте можно и не мечтать. Тут ни душевых, ни отдельных кают, ни камбуза, даже кубрика – и того нет. Один жилой отсек, в котором можно поесть и передохнуть. Что-то вроде универсальной кают-компании.
Следом за мной из рубки выплыли гравитронщик и инженер. К Такуми Куроки у меня вопросов не было, а вот со Стенли Бэнксфордом стоило бы переговорить. Не в курсе он, что каждый раз, направляя корабль в устье «искажения», я до чертиков боюсь промахнуться…
– Стэн, на каком корабле служил? – спросил у него.
Бэнксфорд открыл шкафчик с продуктами. Достал тубу с негазированной колой.
– Какая теперь разница? – бросил он через плечо. – Будешь пить?
– Да. И есть, – согласился я. – «Искажение» задрал слишком высоко. Еле-еле в него вписался. Во второй раз, быть может, повторить не получится.
– Здесь гравитроника не такая, как на «элках», – ответил Бэнксфорд. – В следующий раз может «исказиться» еще выше. Имей в виду. Колу будешь?
– Я буду! – поднял руку, словно школьник, Такуми.
– Лучше кофе, – я притянул себя к дивану, перекинул через плечо ремень. – Понимаешь, Стэн, корабль такого размера – это не ваш космоистребитель, нужно время и пространство для маневра, а цель очень мала.
– Космоистребители, говоришь… – мечтательно протянул гравитронщик. – Да ты – шутник, Ильин. На вот, держи свой кофе.
Я поймал брошенную тубу.
– Благодарю!
– Ребята, может, в покер? – предложил Такуми, устраиваясь на диване рядом со мной.
– Не буду, – я потянулся и вынул из своей ячейки, что располагалась под подволоком, «читалку».
– Смотри, какие карты! – Такуми развернул колоду веером. На меня с лицевой стороны смотрели и подмигивали, манили пальчиками и кокетливо болтали ножками анимешные большеглазые девочки. – Космические, подмагниченные.
– Все равно – нет, – улыбнулся я.
– А я буду, – Бэнксфорд развернул перед нами столик. – Ильин собирается читать инструкцию от космического истребителя.
– Толсто троллишь, – ответил я. – Подумай сам, что будет, если я промахнусь мимо «искажения».