– Бежим! – крикнул он, увлекая за собой неожиданного спасителя.
Они помчались по коридору, пробрались на палубу и спустились по трапу. В порту было тихо.
– На стоянку! – подсказал Александр. – Там постоянно дежурят машины.
Ажидамов кивнул:
– Хорошо.
Сонный таксист даже не взглянул на ободранного, поцарапанного Павла.
– Деньги найдутся? – лишь спросил он.
– Конечно, – Пименов открыл портмоне. – Чем быстрее мы отсюда уедем, тем больше вы получите!
– Куда ехать?
Журналист назвал адрес, где он прятался. Там им обоим не грозила опасность. Автомобиль взревел мотором, шофер доставил клиентов до дома в считаные минуты.
– Второй этаж, – шепнул журналист, расплачиваясь.
Они поднялись в квартиру, и Пименов сразу направился в ванную комнату.
– Вам нужно принять душ, – сказал он. – А я приготовлю что-нибудь поесть.
Павел не спорил. Его лицо сохраняло бесстрастное выражение.
– Отсюда можно позвонить? – спросил он.
– Звоните. Только разговор должен быть коротким.
– Я понял.
Гость Пименова минут десять плескался в ванне, потом успокаивал по телефону какую-то Лену и пообещал вскоре вернуться. Журналист принес в комнату поднос, на котором стояли чайник и тарелка с бутербродами.
– Угощайтесь.
– Благодарю вас. – При свете лампы Павел показался Саше моложе и привлекательнее. – Странно! Прошло уже достаточно много времени, а я до сих пор не знаю, кто вы и какая выгода была вам в моем спасении?
Пименов улыбнулся:
– Все очень просто. Труп убитого вами адвоката Ланового подбросили в мою квартиру. Теперь у меня на хвосте повисла милиция, меня обвиняют в убийстве. Мне кажется, вы честный человек и, если не отправитесь сами к моему следователю, то, по крайней мере, пошлете ему заверенное письмо.
Павел смерил его удивленным взглядом и вдруг захохотал так, что на столе зазвенели чашки. Александр с недоумением взирал на гостя, не понимая причин его веселья. Заметив замешательство хозяина, Ажидамов резко оборвал смех и обратился к парню:
– Извините меня! Я невольно развеселился, хотя смешного тут мало… Из вашего довольно-таки сбивчивого объяснения я понял все. Итак, труп Ланового подкинули в вашу квартиру? Вы, чтобы оправдаться, стали изучать дела, которые он вел, выяснять, кто мог это сделать, и наткнулись на меня. Что ж, я действительно угрожал этому прохвосту, и весьма серьезным образом. Федосеевы испугались и немедленно приняли меры. Они попытались сбить меня машиной, и это оказалось последней каплей. Эту пакостную семейку прикончил я! Мне помогал охранник, дежуривший в тот день в загородном доме Федосеева. Толстосумам вроде него следует быть поосторожнее, когда они нанимают афганцев, надеясь, что те защитят их от других афганцев. Наше братство – крепкое! С этим охранником мы к тому же служили вместе, как и с доктором Кошкаровым. Вдвоем мы разработали хитроумный план, а потом спалили все семейство в сауне, не оставив следов. Кошкаров спрятал меня в своей клинике, и мне удалось бы скрыться, если бы не вы и не этот братец покойного, неизвестно откуда взявшийся и неизвестно что от меня требовавший. А что касается Ланового… Я его и пальцем не тронул! Клянусь вам! Заплати я этой собаке побольше, и моя девочка была бы отомщена. Поэтому я и не думал приканчивать эту мразь. Правда, отмечу: кто-то сделал очень доброе дело. Найдете его – пожмите от меня руку!