Завтра в 23.00 вы должны курсировать на своем автомобиле с включенным в салоне светом по перевалу между Морским и Рыбачьим, между 44-м и 50-м километрами (т. е. двигаться туда-сюда) до тех пор, пока вы не встретите легковой автомобиль, который подаст вам сигнал фарами – переключение с ближнего света на дальний, два коротких и один длинный. Остановившись на обочине, вы должны ждать, когда к вам подойдет мой курьер. В обмен на деньги он отдаст вам ключи от машины и колпак, а также скажет, где «ВАЗ» в данный момент находится.
Если вы не приедете к месту встречи, то товар я продам в милицию – они все оторвут с руками. Крепко обнимаю и целую! Ваш N».
Это письмо я рвать не стал, просмотрел его на свет, прощупал конверт, сразу обратив внимание на то, что его уже один раз вскрывали, а потом заклеили вновь, и спрятал в том энциклопедии. Затем как был, в шортах и в майке, спустился в бар, оттуда, через чугунную калитку, поднялся на цокольный этаж.
Работа стояла. Можно было сказать, что она умерла собственной смертью. На бетонном полу, покрытом меловой пылью, были раскиданы носилки, грязная одежда, лопаты, мастерки и пиленые ракушечные блоки. Большое пластиковое окно привалилось к стене, и на нем белой краской было изображено: «Все козлы, кроме мы». Мелкорослый бригадир Роман, похожий на дядьку Черномора, только без бороды, сидел в пустом оконном проеме, пил пиво и обнимал за плечи крупнотелую, дородную деву в желтом сарафане. Рядом с ним, с безропотной покорностью и самоотверженностью Павки Корчагина, продолжал работу единственный рабочий, которого я называл Доходягой.
Бригадир, не удосужившись хотя бы приветствовать меня стоя, качнул своей почти идеально круглой головой и представил меня своей подруге:
– Во! А это хозяин!
Не глядя в жуликоватые глазки бригадира, я подошел к деве и взял ее под локоть.
– Выйдите, пожалуйста, вон, – попросил я ее.
– А что такое? – тараща глуповатые глазки, начала возмущаться дева. – А почему это я должна выйти?
Я уже не обращал на нее внимания, смахнул бригадира на пол и, подтолкнув его к стене, спросил:
– Ты когда должен был установить окно?
– Так, – развел он руками, – цемента не было.
– А проем ты подогнал по периметру?
– Не успел, – быстро заговорил бригадир. Взгляд его блуждал по стене, моим плечам, груди, и я никак не мог его ухватить. – Сейчас сделаю. К утру сделаю!
Доходяга, не выпуская из рук лопату, косился на меня и от страха работал еще с большим усердием.
– А где твои лодыри? – все сильнее теснил я бригадира, а когда он уперся спиной в стену, взял его за воротник куртки. – Почему ни одна перегородка еще не поставлена? Чем занимается электрик? Почему, черт тебя подери, ты второй месяц гоняешь здесь пыль и лакаешь пиво?!