– Ты мне тоже дорог, отец.
– Я не хочу тебя потерять.
– Не потеряешь, если не будешь вмешиваться.
Они пошли по аллее дальше. Макс вдруг неожиданно сказал:
– Есть еще кое-что, о чем я хочу рассказать тебе.
– О чем это ты? – осторожно спросил Жюстин.
– Комендант базы Мэтьюз и лейтенант Бенедикт собирают силы, чтобы напасть на остров.
Жюстин остановился.
– Что? И ты давно об этом знал?
– Несколько недель, не меньше.
– Почему, черт побери, ты не сказал мне об этом? – сердито спросил Жюстин.
– Мне казалось, тебе это ни к чему.
– Тысяча чертей! И когда же планируется операция?
– Послезавтра.
– Послезав… – Жюстин, не договорив, выругался:
– Идиоты! Там в гавани стоят суда, вооруженные дальнобойными орудиями. Они перебьют половину солдат, прежде чем Мэтьюз успеет подойти к острову достаточно близко, чтобы его обстрелять.
– Возможно. Но Легар стал слишком серьезной угрозой. Власти не могут больше не обращать внимания на его наглость.
– Ты рассказал Мэтьюзу о Филиппе? О том, что его, возможно, держат в плену на острове?
– Конечно, не рассказал. Если бы рассказал, то тебя немедленно арестовали бы.
– Поезжай к ним и расскажи все, отец. Обо мне, о Филиппе и о спектакле, который мы перед ними разыграли.
– Нет, – решительно заявил Макс. – Если ты надеешься на их милосердие, сынок, то ты быстро убедишься: по отношению к тебе они по-прежнему непреклонны. И дня не пройдет, как ты будешь качаться на виселице.
– Я могу им помочь. Убеди их в этом. Узнай, на какое время назначена атака – с точностью до минуты. Уговори их подождать, пока я не поменяюсь с Филиппом местами.
– Интересно, и как ты собираешься помогать военным морякам?
– На Вороновом острове со мной будут мои люди, меня поддержат. Мы будем действовать из лагеря врага, с острова. Скажи Мэтьюзу, что мы подожжем склады боеприпасов, захватим крепостные пушки и сомнем линию обороны в гавани. Тогда эскадра сможет легко захватить остров.
Макс покачал головой:
– Слишком велик риск, что-нибудь может не сработать.
– Такую возможность никогда нельзя исключать, но нам придется на это пойти, отец. Ради Филиппа. Заставь Мэтьюза понять, что я могу им помочь. Убеди его. Макс молча кивнул.
Жюстин с облегчением понял, что отец сделает так, как он его просит.
– Отец, ты, конечно, понимаешь, что потом мне придется исчезнуть навсегда?
– Я не теряю надежды добиться для тебя помилования.
– На это не хватит ни твоих денег, ни влияния. Если меня не поймают, я уеду и, будем надеяться, меня сочтут погибшим.
– И мы никогда больше тебя не увидим? – тихо спросил Макс.
– Нет, – чуть помедлив, ответил Жюстин.