– Я хотел бы поговорить с месье Волераном. – Бенедикт пристально посмотрел на нее.
Селия постаралась принять самый равнодушный вид.
– Это неофициальный визит, лейтенант?
– Надеюсь, мадам. – Он сделал шаг к двери и остановился, заметив, что она не сдвинулась с места. В эту минуту Ноэлайн распахнула дверь.
– Добро пожаловать, месье, – сказала она, переводя взгляд с серьезной физиономии Бенедикта на встревоженное лицо Селии.
– Я лейтенант Бенедикт, – представился гость. – Хотел бы поговорить с месье Волераном.
Ноэлайн смерила его с головы до пят безразличным взглядом.
– Входите, лейтенант, прошу вас. Я доложу о вас месье Волерану.
– Скажите ему, что поговорить со мной – в его интересах, – сказал Бенедикт. – Я пришел по поручению капитана Мэтьюза.
Они вошли в холл, обшитый панелями красного дерева. Оставив лейтенанта в одиночестве, Селия следом за Ноэлайн направилась в гостиную, чтобы предупредить Максимилиана и Лизетту об опасности.
Макс удивленно поднял брови при виде их встревоженных лиц.
Селия бросилась к нему.
– Месье, – возбужденно прошептала она, впиваясь пальцами в его руку, – ваш сын в опасности. Посетитель… он с военно-морской базы. Он, наверное, что-нибудь узнал. Что мы ему скажем? Что…
– Ш-ш-ш… – Макс легонько похлопал ее по плечу, потом высвободил свою руку из ее цепких пальчиков. Поверх ее головы он взглянул на молодого офицера, явно старавшегося уловить, о чем они говорят. – Я обо всем позабочусь, – сказал Макс Селии, – а ты пойди к Лизетте, поняла?
– Хорошо, – еле слышно прошептала Селия. В гостиной Лизетта давала указания Ноэлайн.
– Пусть Мэри подаст кофе, – говорила она. – Да не крепкий, какой пьем мы, а жидкий, какой любят американцы. И принеси каких-нибудь сладостей. – Она заметила стоявшую рядом Селию и улыбнулась ей:
– Не морщи лобик, дорогая. Из-за этого ты выглядишь очень встревоженной.
– Я действительно встревожена.
– Но почему? Макс не допустит, чтобы что-нибудь случилось с Жюстином.
– Хотелось бы верить.
– Селия, доверься нам. А теперь, что бы ни сказал Макс, ты не должна ему противоречить. И постарайся не подать виду, что ты удивлена, договорились?
– Договорились. – Селия пристально на нее взглянула. – Вы знаете, что он собирается предпринять?
– Догадываюсь, – начала было Лизетта, но тут в гостиную вошли мужчины.
Лизетта одарила лейтенанта обворожительной улыбкой. Он с благоговением поцеловал ее протянутую руку, на мгновение утратив дар речи. Лизетта считалась одной из самых красивых женщин Нового Орлеана, и перед ее чарами не могли устоять ни молодые, ни старые. Даже в трауре она выглядела ослепительно, а ее рыжие волосы и белая кожа казались еще более прекрасными на фоне строгого черного платья.