Со стороны подворотни раздались шаги, и, пока Виктор дрожащими от вынужденного нокаута руками менял магазин в автомате, из темноты появился Торпеда. Он тащил за собой зеленый брезентовый кокон с солдатом. Подошел к Куликову, опустил свою ношу, сел рядом с Виктором. От его веса машина качнулась, обиженно скрипя старыми рессорами.
– Ты как? – осведомился Торпеда, тяжело дыша. Виктор отметил, что «краповик» устал, но старается не подавать виду.
– Терпимо. Я долго без сознания валялся?
– Без сознания? – Торпеда вытер мокрый лоб, пожал плечами. – Ты вроде не разлеживался, я не видел. Тебя вон, – инсайдер подбородком указал на одну из дохлых тварей, – по голове звезданула, ты вторую под себя подмял, а дальше я не видел, ушел за этим, – он кивнул на солдата.
– Я под себя подмял?… Кого? – изумился Куликов.
К ним подошел озадаченный Борхес.
– Ты чего? – улыбнулся Торпеда. – Словно пыльным мешком из-за угла пришибленный.
Борхес молча протянул к нему раскрытую ладонь. На ней лежал небольшой пористый камешек желтого цвета.
– Это что? – спросил Куликов, наклоняясь ближе.
– Золото, – коротко выдохнул Борхес.
– Золото? – Торпеда поднес находку к фонарику. – Откуда?
Борхес оглянулся на оставшихся лежать тварей.
– У одного в шерсти запуталось. У них шкура как скотч, всякое дерьмо липнет.
– Ага, – Торпеда подкинул камешек. – Дерьмо, это точно.
Он размахнулся и зашвырнул золотой кусок в окно соседнего дома.
– Ты что! – Борхес кинулся было к дому, но на полпути остановился, возмущенно повернулся к товарищу: – Ты что делаешь?!
– Борхес, – Торпеда с грустной улыбкой посмотрел на друга, – ты хоть и профессор, но практик из тебя никудышный. Это «золото дураков», талантливая природная подделка. Ценности не имеет.
– Да? – Борхес с сомнением посмотрел на окно, где со свистом исчез его трофей.
– Да, – Торпеда спрыгнул с капота машины, подошел к поникшему товарищу, ободряюще похлопал по плечу: – Не отчаивайся, денег на наш век хватит.
Борхес вздохнул, закинул за спину автомат и пошел собирать раскиданные вещи.
Виктор подошел к Торпеде, который проверял крепления лямок на коконе, тихо проговорил:
– А самородок-то настоящий был.
– Угу, – не отвлекаясь от своего дела, ответил инсайдер. – Вот только не стоит людям про золото знать. И без того каждую неделю парней хороним, представляешь, что будет, если начнется «золотая лихорадка»? Седой, и тот за золотой паутиной полез, что же о других говорить.
Виктор понимающе кивнул, сжал плечо Торпеды:
– Наверное, ты прав. Металл того не стоит.
– Борхесу не говори правду, – посмотрел на него здоровяк.