— Нет, а меня вы спросить не забыли? — возмутился Иван.
— Все, что касается безопасности твоей персоны, император, обсуждению не подлежит! — категорично заявил герой темной Империи. — И мне кажется, что ты прав. Нас действительно зауважали и на открытый бой уже не идут. Предпочитают вносить разлад в наши ряды, шеф, и выбивать твоих соратников поодиночке. И начали с самого опасного противника — с меня.
— Какое самомнение, — фыркнул Палыч.
— Не расстраивайся. Следующим будет либо Сема, либо ты, — успокоил его Варгул.
Иван уже не обращал внимания на дружескую пикировку своих соратников. Он напряженно думал, сопоставляя все имеющиеся на руках факты. Перед мысленным взором императора проносились картины недавнего прошлого. Магический хук, нанесенный кем-то из толпы придворных Сексимена Четырнадцатого, кувыркающееся в воздухе тело его Вианы, два сгустка тьмы, из которых по эльфийской миссии наносятся удары невероятной силы. Кто они — эти Хозяин и Хозяйка? Генефа он убил, тут сомнений нет. Его сестра Мелисса вроде тоже сгинула, с расстройства соорудив кривой портал. Хотя вот этот факт еще желательно проверить. Стервозная мадам за три тысячи лет накопила столько яду, что запросто могла и выжить. Предположим, что Хозяйка все-таки она. А кто тогда у нас лучше всего подходит на роль Хозяина?
В карету запрыгнул «Тузик», волоча солидный окорок в зубах.
— О! И закуску с собой приволок, — хмыкнул Палыч и начал отнимать окорок у Семиграла.
— Куда? Я своим хвостом ради него рисковал!
— Хватит дурью маяться, — рявкнул на них герой, разом прекратив дружескую потасовку. — Сема, докладывай.
— Весь гостиный двор облазил. Все спокойно. И снаружи, и внутри.
— Наших видел?
— Да.
— Подробнее.
— Ну я, как ты сказал, собачкой обшарил все помойки по округе. Все тихо. Ну я взобрался на окошко, там невысоко, всего второй этаж…
— С ума сошел? — окрысился Варгул. — Ты что, кошка?
— Нет, собака.
— А как на окно взобрался?
— Аккуратненько, по стеночке. Я себе крылышками помогал.
— Тьфу!
— Да ты не волнуйся, Варг, почти никто не видел. А те, кто видел, были уже никакие. Им на крылатую собаку наплевать. Видал, какую барон фон Грыздерю мне косточку кинул? — гордо тряхнул окороком Семиграл.
— А барон там чего делает? — насторожился Иван.
— Гуляет. Заперся с нашими в их апартаментах и гуляет. Дочерей тоже туда притащил. Демонстрирует товар лицом. Олби с Долби товар оценили. Они даже Траньку к нему перестали ревновать. Не до нее. Да там, в общем-то, всем ни до кого. — Сема вцепился зубами в окорок.
— Тузик, а ты уверен, что эту косточку тебе кинули? — ласково спросил Палыч.