Когда я назвала цель звонка, Моцек сильно огорчилась.
— Я думала, вы по поводу нашей новой серии искусственного жемчуга, — сказала она.
— К сожалению, нет.
— Неужели вы даже не читали наш пресс-релиз?
— Я не бизнес-журналист.
— И на следующей неделе вы не освещаете показ продукции в Нью-Йорке?
— Я — нет, но, возможно, кто-то другой. Из отдела бизнеса, — предположила я. — Наверно, журналист уже назначен.
— Сомневаюсь, — хмуро произнесла Лаура.
— Я интересуюсь приютом для бездомных ветеранов, где вы были членом правления. Мне нужно подтвердить сведения касательно присвоения денег из фонда, произошедшего два с половиной года назад.
На другом конце провода повисло молчание, и это показалось мне хорошим знаком. Если бы никакого хищения не было или она ничего о нем не слышала, то тотчас выразила бы удивление.
Тишина затянулась. Неужели Моцек повесила трубку?
— Я расследую убийство Барри Мазурски. Пытаюсь установить мотив.
— Знаю, — сказала она. — Читала газету.
Снова молчание, но на этот раз более весомое, будто Лаура обдумывала, что говорить.
— Помогите мне, пожалуйста. Я должна докопаться до правды.
Она набрала в легкие воздух.
— Кого из бизнес-журналистов вы знаете?
Лаура Энн оказалась хитра. Она решила поторговаться, а мне нечего было ей предложить. Я не смогла бы помочь ей, даже если бы по-прежнему работала в «Леджере», где бизнес-редактор — мой хороший друг. Журналисты из этой сферы весьма недоверчиво относятся к подобным предложениям.
— Лично я ни с кем не знакома, но если вы вышлете мне пресс-релиз, я смогу положить его на нужный стол.
Моцек опять задумалась и после паузы попросила мой факс.
— Во вчерашней статье вы далеко ушли от истины, — отметила она.
— Так поправьте меня, — ответила я.
— Был некий инцидент… пропали деньги… то есть мы думали, что они пропали. Во всем обвинили Барри… это было ужасно. Один из нас знал о его пристрастии к азартным играм и обвинил в подтасовке цифр. В итоге оказалось, что ошибся бухгалтер. Такая вот неприятная ситуация. Особенно для того, кто свалил все на Барри. Мы, конечно, извинились. Я лично ходила к нему и просила остаться в организации, но он очень расстроился. Подал заявление об уходе на следующий же день.
— Так присвоения денег не было?
— Нет, всего лишь ложное обвинение. Ужасная ошибка.
* * *
Леонард жил в Бристоле, в получасе езды от Провиденса. Я слышала, что это красивый город у моря, но никогда там не была. Он обитал в пригороде, в многоэтажном жилом комплексе. Я потратила пятнадцать минут, пытаясь найти нужный мне дом. Казалось, система нумерации была придумана специально, чтобы сбить с толку посторонних. Наконец я нашла человека, который смог показать мне нужный подъезд.