— Не может быть!.. — едва слышно шептали его дрожащие губы. — Не может быть… Да это же мой сын! — потрясенно оглянулся он в сторону кухни.
— В проеме двери стоял и наблюдал за ним улыбающийся Зверев.
— А кто в этом сомневается? — продолжая улыбаться, тот подошел к столику, и поставил свежие чашечки с кофе.
— Ну, медведь, раздавишь меня! — шутливо отбивался он, от радостных объятий обалдевшего от неожиданных вестей Чумакова.
— А фотографию-то верни, Володя, верни. Посмотрел и хватит. — Зверев взял фотографию, щелкнул зажигалкой и поднес к ней трепещущий огонек.
Чумаков молча наблюдал, как скручивается в пламени, то, что только что было фотографией. Вот от нее остался небольшой уголок, который был зажат в пальцах Зверева. Еще мгновение, и сгорев дотла, также, как и все остальное, он превращается в кучку пепла.
— Да, Володя, это твой сын, — Зверев снова опустился в кресло. — И живет Алена с ним у твоих родителей, вот уже четыре года. Почти сразу, как умерла ее мать. Твоя мать случайно увидела их в городе. Алену она знала и раньше. Помнишь, ты как-то приводил ее к себе домой?
Чумаков молча кивнул. На ресничке его дрожала слезинка.
— Увидев рядом с Аленой мальчика, она сразу поняла, что это ее внук… Вот так-то Володя.
— Как его зовут? — еле слышно прошептал Чумаков.
— Сынишку-то? — А Володей, как и тебя. Так сказать, Владимир Владимирович Чумаков.
Когда выпили еще кофе, который раз перекурили, первым нарушил молчание Зверев.
— Ну, а теперь, Володя, пора нам приступить и к деловой части нашей встречи. Он достал из кармана диктофон, скэллер, и все положил на стол. — Разговор у нас с тобой будет очень долгим…
Было уже далеко за полночь. Они долго говорили о прошлом, настоящем, будущем.
— Объясните мне, Игорь Михайлович, — с болью спрашивал Чумаков, что происходит? Как так могло случится, что страны, которая была великой державой, уже нет?
— Многое случилось, Володя, — с горечью покачал головой Зверев. — Распад начался уже давно, но мы, к сожалению, не придавали этому значения. А когда поняли, было уже поздно. Поздно поняли, что политики нас просто предали.
— Но почему?.. Почему получилось так, что видя, как предают страну, наше ведомство просто закрыло на это глаза? Почему ничего не предпринимали?
— Пытались, — грустно вздохнул Зверев, доставая из пачки неизвестно какую по счету сигарету. — Пытались, — повторил он, даже танки направляли на Москву. Но все, Вова, было бесполезно. Та система, в которой мы жили, и погубила страну. Она уничтожила саму себя. Она мешала нормальному существованию стране, которая была уже на грани деградации.