— А как он на меня смотрел? — спросила Лейла, усаживаясь на кровать в комнате, где она спала, когда оставалась ночевать у бабушки.
— Глазами в форме сердца!
Покраснев, Лейла потупила взгляд.
— И ещё, разве ты не заметила, как он отреагировал на то, что ты показала мне своё деревце раньше, чем ему: ему не нравится, что мы дружим, он хочет, чтобы ты была только с ним.
— Правда?
— Конечно! Но ты правильно делаешь, что держишь его на расстоянии. Мне он кажется каким-то странным…
Флориан действительно не был самым нормальным мальчиком, которого Лейла знала. Но и она, будучи ведьмой, не могла претендовать на обычность. Что ж, зато и в этот раз ей не пришлось ему всё объяснять, и это заслуга Астры. Астра хорошо разбиралась в делах сердечных, Лейла же в этом ничего не понимала.
— Хорошо, что ты была вместе со мной, — сказала Лейла.
— А для чего же тогда нужны подруги? — спросила белокурая девочка с лучезарной улыбкой.
— Правильно! — подтвердила Лейла, улыбнувшись ещё шире, чем Астра. — Теперь я должна помочь тебе. Какую песню ты собиралась исполнять на прослушивании?
Астра откашлялась и запела.
Её голос перескакивал с одной ноты на другую, как неуклюжий эквилибрист перескакивает с перекладины на перекладину.
— Послушайте, там кот застрял на дереве! — заволновались клиентки, сидевшие в очереди перед кабинетом Елены.
— Как он отчаянно мяукает! — кивнула миссис Беннет, надевая пальто.
— Этот звук разрывает мне сердце! — воскликнула леди Вайнона, находившаяся в зимнем саду тётушки Франциски, стёкла которого дрожали от высоких нот, которые брала Астра.
— О каком коте вы говорите? Это же новая подруга Лейлы и… у меня уже разрываются барабанные перепонки, — проворчала тётушка Френки. — Девочки, можно потише?! — крикнула она.
— Да, тётя, извини! — отозвалась Лейла со второго этажа.
Затем она обескураженно посмотрела на Астру. Миссис Пюррет была права: Астре словно медведь на ухо наступил.
Девочка вывела последнюю дрожащую ноту и удовлетворённо спросила:
— Ну как?
Из всех песен Джойс Астра выбрала для прослушивания «Лунную радугу», её самую любимую! Как здорово! Лейла не могла не радоваться: значит, Астра действительно ей близка… только очень уж фальшиво она поёт!
5. Любовь с первого взгляда
— Здравствуйте, господа, — обратилась стюардесса к Фланнагану, Прин и Брозиусу, — не желаете ли снять пальто и головные уборы? В отделении для ручной клади ещё много места…
Уже более двух часов верные солдаты Белоснежной колдуньи находились на борту этого самолёта, но им никак не удавалось расслабиться. Они отправились в путь в полном обмундировании: в белых меховых шапках и длинных синих шинелях, наглухо застёгнутых на два ряда золотых пуговиц. Мистер Фланнаган строго-настрого приказал своему отряду не снимать форму в течение всего путешествия, но сейчас становилось действительно слишком жарко.