— Двадцать восьмой, я Странник. Наблюдал американцев на границе, возможно, морская пехота США. Принял решение отойти к границе.
— Ты что там, обкурился? — не соблюдая дисциплину связи, спросил Джафар — или солнце голову напекло?
— Никак нет. Наблюдал американцев, двадцать шесть человек. Сейчас они отошли вглубь пакистанской территории…
— Докладывай толком!
— Есть…
На полпути — они вышли на холм, еще раз взялись за рацию — на сей раз связь установилась неожиданно легко. Возможно, у Шило просто была неисправна рация.
— Странник, я Кирпич-шесть, прием.
— Кирпич-шесть, дай двадцать восьмого.
— Странник, удерживайте линию.
Почему Джафар называл себя двадцать восьмым — они не знали. Но так было — в переговорах частенько проскакивало «двадцать восьмой» и даже просто в разговорах — называли точно так же.
— Двадцать восьмой на связи — услышал Скворцов через несколько минут
— Двадцать восьмой, я Странник. Наблюдал американцев на границе, возможно, морская пехота США. Принял решение отойти к границе.
— Ты что там, обкурился? — не соблюдая дисциплину связи, спросил Джафар — или солнце голову напекло?
— Никак нет. Наблюдал американцев, двадцать шесть человек. Сейчас они отошли вглубь пакистанской территории…
— Докладывай толком!
— Есть…
— Товарищ полковник…
Телятников вздрогнул. Он сидел в кабине Тойоты, просто закрыв глаза и приходя в себя. Контакт с американцами отнял у него намного больше сил и спокойствия, чем он хотел бы показать. Он не был смелым — хотя никому и никогда не показывал свою слабость. Отходил всегда молча и в одиночку — а полчаса под прицелом — кого угодно выведут из себя.
— Тебе какого хрена? — грубо спросил он у своего подчиненного
— Тащ полковник, там Склянский. Говорит, срочно…
Полковник посмотрел на своего подчиненного в упор
— Исчезни
Тот повиновался. Знал — когда у шефа такое настроение — с ним шутки плохи. Вдох-один-два-три-четыре-пять- выдох. Пошли.
Склянский сидел в своей комнате. Пил финское баночное пиво Коффа, которое Телятников привез ему в подарок из Кабула. Присосался… подождать не может, с..а.
— Что там? — грубо спросил Телятников. Склянский был в деле — он и контролировал здесь таможню. После того, как накрылись пути через Джелалабад и через северные провинции — этот для героина, поступавшего в СССР и дальше оставался единственным.
— Только что отследили контакт. Конкретный такой контакт, а.
— Хватит пиво жрать! — заорал Телятников, побелев от злости — какой такой нахрен контакт!
— Щас, покажу. На посту пленка.
Как и было положено — в разведточке КГБ был оборудован пост прослушивания. Просто так — сюда было не попасть. Кто много болтал или вдруг вспоминал про моральный кодекс строителя коммунизма — того находили на улице с перерезанным горлом. Недалеко от базара — а чего хотели, душманы, однако. Кто держал язык за зубами — получал в месяц больше, чем какой полкан в Кабуле. Чеками.