Он приехал быстро, как и обещал, и первым делом впился глазами в ее бледное лицо. Спросил:
– Случилось что-то?
– Катись, – ответила она, протягивая деньги – сто сорок долларов.
– На тебе лица нет, – засовывая деньги в карман, он выглядел уже куда человечней, внимательней к ее состоянию. – Ты правда болеешь?
Он отступил к порогу и, уже уходя, заметил, словно это не имело значения:
– Армен и Лиза тебя будут ждать.
Она не понимала, откуда взялись силы устоять на ногах. Фраза была совершенно ясна – никто не будет ждать, пока она раздобудет денег. Отдать надо немедленно, иначе разразится скандал, но отдавать было нечего.
– Постой, – пробормотала она.
И, когда он остановился, спросила:
– Ты не знаешь, кто может дать мне взаймы тысячи две с половиной?
– Чего?
– Баксов, разумеется.
– Ты вляпалась? – сочувственно спросил Саша.
Скрывать дальше правду смысла не имело. Он все равно может подсчитать, сколько она вчера заняла, сколько продула и сколько могло быть у нее в заначке.
– Ты должен мне помочь, у тебя же есть деньги.
– Хорошо бы так, но их нет.
– Ты выиграл!
Эта бестактность его насмешила. Он заговорщицки подмигнул и сказал:
– Игоря испугалась? Он теперь стал добрый. Может, он простит? А?
– Ради бога… Всего две с половиной тысячи…
– Ты их должна Лизе и Армену?
– Да.
– Но ты же занимала и говорила, что сразу отдашь! Какого черта брала, если нет денег?!
– Хватит читать мораль… Они не могут немного подождать?
– Вряд ли. Если обещала, надо вернуть.
– Я знаю, но что мне делать?.. – Она не выдержала, разревелась.
Саша молча смотрел на ее унижение, потом сказал:
– Вроде бы есть у меня приятель, может дать в долг. Но под проценты. И обычно дает мужикам. А вот бабе…
– Поговори с ним! – Анжелика цеплялась за любую иллюзию. Она не смогла бы снова признаться мужу в проигрыше – ничего бы уже не могла. Надо было все скрыть, замести следы.
– Ладно, сиди дома. Я позвоню тебе вечером, если что-то устроится, и тогда приедешь на «Александра Блока».
Он не обманул, позвонил. Сказал: «Все уладилось. Приезжай». Она сорвалась с места, даже не попрощавшись с Игорем, как делала обычно. Правда, муж все равно не отвечал ей. Но ритуал был нарушен, не осталось и тени приличий. На пароходе Саша вручил ей требуемую сумму.
– Пятнадцать процентов в неделю, – предупредил он. – И здесь – три тысячи.
– Три?
– Пятьсот баксов, чтобы отыграться и вернуть ему с процентами. Ты хоть сознаешь, что попала в передрягу? Он не дарит тебе эти деньги. Чем скорее ты их вернешь, тем лучше будет для тебя. Сама понимаешь.
Руки у нее дрожали. Она приняла деньги, прижала их к груди, потом спрятала в карман. Не понимала, что чувствует в этот миг – счастье или страх. Только спросила: