В центре комнаты Винсент взмахивал тяжелым двуручным мечом, сражаясь с каким-то парнем, чьи черные волосы были связаны на затылке в хвост. Тот отражал удары своим оружием, тоже весьма грозного вида. Оба они двигались с ошеломляющей скоростью и энергией.
Винсент был одет в мешковатые черные штаны для занятий карате, но при этом на нем не было ни рубашки, ни обуви. Когда он поднимал и опускал меч, литые мышцы на его животе и широкой груди двигались. Винсент выглядел как ожившая скульптура, но он не был излишне накачан, как Эмброуз. Его тело выглядело безупречно.
После нескольких минут вульгарного подсматривания я, наконец, вошла в зал, и партнер Винсента тут же посмотрел на меня и кивнул.
— Кэти!
Винсент подбежал ко мне. Сжав мое лицо в ладонях, он нежно чмокнул меня в губы.
— С добрым утром, ангел мой! — сказал он. — Мы с Гаспаром тут тренируемся. Закончим через несколько минут.
— Гаспар! — удивилась я. — А я тебя и не узнала.
Сейчас, когда его растрепанные волосы были убраны с лица, он выглядел почти… нормальным, обычным. А в схватке он совершенно избавился и от неловкости, и от робости.
— Вот только не позволяй Гаспару одурачить себя внешностью безумного поэта, — сказал Винсент, угадав мои мысли. — Он с пользой провел последние полторы сотни лет, изучая технику боя, и он, между прочим, военный инструктор наших новичков.
Гаспар вложил меч в ножны. Подойдя ко мне, он отвесил короткий поклон и сказал:
— Мадемуазель Кэти! Должен сообщить, что это огромное удовольствие — снова видеть вас здесь. — Без меча в руке он быстро утратил стремительность движений и превратился в того самого нервного человека, которого я видела прежде. — Я хочу сказать… при данных обстоятельствах… ну, то есть, поскольку Винсент был так безутешен…
— Если ты остановишься на этом, — со смехом перебила его я, — мне все равно будет понятно, что это комплимент.
— Да-да! Разумеется. — Он пугливо улыбнулся и кивнул на меч Винсента, лежавший на полу. — Не желаешь ли попробовать, Кэти?
— А у тебя есть страховка от несчастных случаев? — захохотала я. — Потому что я ведь запросто могу угробить всех нас, если ты позволишь смертельному оружию очутиться в моих руках.
— Только, пожалуй, тебе лучше будет снять свитер, — сказал Винсент.
Я совершенно машинально стянула свитер и осталась в одной майке с бретельками. Винсент одобрительно присвистнул.
— Перестань! — шепнула я, краснея.
Гаспар вскинул меч, и его лицо сразу стало безмятежно спокойным. Он кивком головы предложил мне выйти вперед. Винсент встал за моей спиной, обхватив ладонями мои руки, сжавшие рукоять меча, чтобы направлять мои движения.