Дерек, осторожно взяв в свои большие ладони ее точеную головку, наклонился так близко, что шелк и бархат их масок соприкоснулись… Вот, наконец, его губы нашли ее. Как холоден был этот поцелуй. Казалось, он пробует губы своей избранницы на вкус. Сара даже подумала, что поцелуй Дерека ничем не отличается от поцелуев Перри.
Но в одно мгновение все переменилось. Губы его вдруг стали горячими, просто обжигающими. Девушка неожиданно для себя почувствовала, как его язык проник ей в рот. Неужели все так целуются? Пораженная, Сара уперлась руками Дереку в грудь и едва не оттолкнула его. Молодой человек поднял голову и взглянул на нее. В глубине его глаз полыхало пламя.
– Не надо… перед всеми, – прошептала она, махнув рукой на толпу.
Впрочем, до них никому не было дела; все были заняты собою. Внезапно, схватив Сару за руку, Дерек не церемонясь повел ее прочь из зала, мимо игральных комнат, столовой, подсобных помещений… Музыка становилась все тише и тише. Сара с трудом поспевала за ним, сознание стало проясняться.
– Куда… – едва успела вымолвить она.
– В задние комнаты.
– Мне это совсем не нравится… Дерек и не подумал замедлить шаг.
– Наконец, мы останемся вдвоем.
– З-зачем?
Он подтолкнул ее к какой-то двери, и они оказались в тускло освещенной комнате. Сара разглядела обитые шелком стены, крошечный круглый стол, два золоченных кресла, роскошную ширму с расписными экранами и шезлонг. Она в панике хотела уйти, но дверь оказалось уже заперта. Кравен обнял ее нежно и зашептал:
– Успокойся. Я просто хочу остаться с тобой.
– Но я не… – Погоди.
Молодой человек поцеловал Сару в шею и сильнее прижал к себе.
Постепенно Сара успокаивалась; страх покидал ее. Вскоре весь мир, кроме этой комнаты, стал казаться чем-то нереальным и фантастически далеким – она ощущала лишь тепло его кожи, его руки, гладившие ее. И несмотря на свою внешность, вся греховность происходящего была для нее очевидна. Однако Кравен знал, как обнимать женщин, и она, закрыв глаза, потянулась к нему… Усадив Сару к себе на колени, Дерек попытался расстегнуть лиф ее платья. Но, наконец, осознав, чем может закончиться их уединение, Сара испуганно отпрянула от него.
– Я… я слишком много выпила… Мне надо идти… – сбивчиво бормотала она.
Дерек тихонько засмеялся и снял маску. Он стал нежно целовать ее голую шею, плечи… Сара, задыхаясь, пыталась вырваться, но молодой человек крепко держал ее в своих объятиях. Шепча что-то ласковое, он вдруг упал на шезлонг, увлекая ее за собой. Сара еще слабо отбивалась, а Дерек уже уверенным движением расстегнул ей платье, полностью обнажив прекрасную девичью грудь, необыкновенную красоту которой подчеркивал золотистый полумрак комнаты. Прильнув губами к ее соску, он целовал его до тех пор, пока Сара, застонав от наслаждения и изогнувшись как кошка, не вцепилась в его густую шевелюру.