Дилан свернул на дорогу, ведущую к дому. Кирпичное ранчо отстояло на несколько метров от нее. Большое дерево отбрасывало тень на широкую лужайку, окруженную вместе с домом забором.
- Красиво, - прошептала Тесc.
- А ты пойдешь с нами? - не унималась Эрин.
Тесc взглянула на ребенка.
- Пойду куда?
- Во фруктовый сад. Всегда едет кто-нибудь из родителей. Мама Боба Тейлора, например, потому что с ним всегда что-нибудь случается, и мама следит за ним. Я могу спросить мисс Эдварде завтра, будет ли место в автобусе для тебя. Держу пари, что будут.
- Тпру, - сказал Дилан, заглушив двигатель, - притормози маленько. Ты загрузила... - он замолчал, очевидно, в замешательстве, Тесc удивленно взглянула на него, - свою мать.
Слова прозвучали натянуто и напыщенно, и от них стало не комфортно, как от, новой юбки.
Дилан кашлянул.
- Выходи. Тебе нужно переодеться. О твоей экскурсии поговорим попозже.
Эрин настолько расстроилась из-за слов Дилана, что даже замолчала. По крайней мере минуты на две.
Они обогнули дом и вошли через боковую дверь в светлую и просторную столовую.
- О, как мило, - восхитилась Тесc, - так уютно и свободно.
- Спасибо, - ответил Дилан.
- Многое в доме сделано руками папы. В голосе Эрин чувствовалось столько гордости за своего отца, что Тесc улыбнулась.
- А я ему помогала, ну, конечно, очень мало.
Дилан нежно положил руку ей на плечо.
- Ты заколачивала гвозди. Мне очень понравилось, как ты мне помогаешь. Эрин просияла от комплимента.
- А теперь иди переодеваться. Но все внимание ребенка было направлено на Тесc.
- Не хочешь посмотреть мою комнату?
Опередив Тесc, Дилан сказал:
- А тебе не кажется, что будет лучше, если ты сначала переоденешься и уберешься в своей комнате?
- У, пап, - выразила недовольство Эрин, - я же сегодня утром заправила кровать.
- Я знаю, но твоя пижама валяется комком около шкафа. - Дилан облокотился на спинку кресла. - Тебе нужно сложить ее и спрятать в шкаф.
- Никак не пойму, зачем складывать пижаму, - пробормотала она, - если вечером я ее надену снова.
Дилан не обращал внимания на ее стоны.
- И вот еще. Что это за мягкие игрушки, разбросанные по всему полу? Ты же не хочешь, чтобы твоя мама увидела комнату неубранной или не...
- Ну, ладно. - Эрин повернулась к холлу и направилась к дальней двери. - Ладно, уже иду.
Когда они остались одни, Дилан повернулся к Тесc.
- Вот это да, она уступила с такой легкостью.
Тесc усмехнулась.
- Ты привел убедительный аргумент. В свою очередь улыбнулся Дилан.
- Этого обычно недостаточно для Эрин. - Он взглянул в сторону пустого холла. - Она, должно быть, очень хочет произвести на тебя хорошее впечатление.