Из носа текло, губы пересохли и потрескались, во рту было отвратительно сухо - ей приходилось дышать только через рот. Но тупая боль в голове, как ни странno, внезапно отвлекла ее от панического ужаса, успокоила.
С огромным усилием ей удалось вытереть нос о плечо, выплюнуть часть забившей его слизи. Она отбросила с лица волосы, в мрачном молчании ожидая, когда Тарнсиан скажет, чего хочет от нее.
Нагло размахивая руками, ухмыляясь, к ней медленно подходил караванщик. Наклонившись, он проверил веревки у пленницы на руках, с визгливым смешком ущипнул в то место, где кожа была натерта до крови.
От этого смеха в животе девушки похолодело от ужаса.
Лихорадочно облизав губы и неудобно повернув голову, она могла видеть своего мучителя.
- Тарнсиан, за что? Я ведь не сделала тебе ничего плохого! Почему?
Не отвечая, он перехватил ее за талию и, закряхтев, перевесил через свое плечо. Спотыкаясь в густой траве, он отнес ее к Мулаку, перебросил через спину коля - руки и голова по одну сторону, ноги - по другую.
Несколько раз она пробовала осторожно нащупать его сознание, пробиться сквозь окутавшую мозг черноту.
И каждый раз явственно ощущала - нет, скорее, видела - трепещущие черные крылья.
Караванщик захохотал и похлопал ее по ягодицам.
- Ничего не выйдет, сука. Я теперь знаю и умею слишком много.
Снова появился насморк. Открыв рот, она с трудом втянула в себя воздух. Еще несколько секунд, и голова ее стала словно каменной.
- Тар... аре... - простонала она. - Я не м... огу... дышать...
Он раздраженно перешел на другую сторону, вздернул голову девушки за волосы и внимательно всмотрелся в ее лицо, красное от прилившей крови. Раздраженно крякнув, он спустил ее на землю. Выпрямился, сердито посмотрев на распростертое тело девушки.
- Что такое? В чем еще дело?
- У меня сильный насморк. Нос заложило совсем...
Она закашлялась и снова выплюнула слизь.
- Мне пришлось спать под дождем, - продолжала она, заметив его недоуменный взгляд. - И вот я получила этот насморк.
- Дура!
Она фыркнула, снова сплюнула, голова начала проясняться, и мысль заработала намного четче.
- Черт побери, что я могу тут поделать? - Она несколько раз глубоко вздохнула и внимательно посмотрела на Тарнсиана.
- Ты хочешь отвезти меня назад, в Раксидан? - задала она вопрос, вертевшийся у нее на языке.
Мужчина усмехнулся и медленно провел взглядом вниз-вверх, словно обшаривая все тело Алейтис.
- Нет... назад я тебя не повезу, - сказал он тихо. - За прошедшее время очень многое изменилось... - Тарнсиан облизал губы.