— Ах, так! — воскликнула Саманта и подбоченясь встала перед ним. — И ты готова сделать это за шестьдесят баксов?
У ее соперницы брови поползли на лоб.
— За шестьдесят баксов? Шутишь?! А кто будет оплачивать мои счета?
— Уходи немедленно! — повысил голос Крис. — Это дело добром не кончится!
На лице блондинки отразилась тяжелая работа мысли.
— Хорошо, я возьму с тебя полсотни, — объявила она Гонзалесу.
— Сорок! — ответила Саманта.
— Тридцать! — бросила на весы блондинка. Гонзалес рассмеялся — аукцион на понижение доставлял ему истинное удовольствие.
— Итак? — Он посмотрел на Саманту. — Слово за тобой, детка. Что скажешь? Кажется, я слышу двадцать?
Она вздохнула, решительно вскинула голову и сделала шаг вперед.
— Я не возьму с тебя денег. Крис застонал.
— Что ты такое говоришь?! Никто не делает это бесплатно! Ты навлечешь на себя подозрение!
— Ты не возьмешь с меня денег? — изумленно повторил Гонзалес. — Я ничего не перепутал?
— Не перепутал, — произнесла Саманта. — Сегодня такой день. День бесплатной любви. Почему бы и нет?
— Нет! — крикнул Крис. — Уходи! Немедленно!
Чего он не понимал, требуя от нее уйти, так это магической силы слов «бесплатная любовь». Теперь ее просто не отпустили бы.
Гонзалес развел руками и с сожалением повернулся к блондинке.
— Прости, милая, но сегодня не твой день. Разве что ты готова доплатить мне, а?
— Я? Доплатить тебе? — Блондинка покачала головой и сочувственно посмотрела на Саманту. — Извини, сестренка, но ты, похоже, спятила. Помяни мое слово, в этом городе тебе уже никогда никто не заплатит. — Она повернулась и отошла к барной стойке.
В первую секунду Саманта испытала небывалый восторг. Она победила в настоящей жизненной схватке! Взяла верх над профессионалкой. А какой хитрый ход! Какое тонкое понимание психологии! Ведь больше всего на свете людям нравится получать что-то бесплатно. Ха-ха! Дешевая блондинка оказалась недостаточно дешевой!
— Эй, парни! — Гонзалес повернулся к завсегдатаям заведения. — У нас сегодня праздник! Эта милашка предлагает себя задаром.
— Задаром? — переспросил кто-то. — Да она никак спятила!
— Может, и спятила, — согласился Гонзалес. — Но нам-то что за дело?
Нам? Саманта замерла. Такого поворота она не предвидела.
Между тем из темных углов бара уже выползали, как тараканы на свет, мрачные типы с похотливыми ухмылками и горящими глазами.
— Уходи! — прокричал ей в ухо Крис. — Сейчас же!
— Не могу, — прошептала она. — Они взяли меня в кольцо.
— Слушай, Сэмми, — подал голос один из любителей дармовой любви, — а зачем тащиться на холод? У Монка есть комнатушка наверху. С кроватью.