Нортон проводил его долгим растерянным взглядом, а когда дверь захлопнулась, с изумлением уставился на Саманту.
— Так это с ним ты собираешься провести вечер? У вас свидание?
— Не совсем.
— Ну, слава богу.
— Я с ним живу.
Челюсть у Нортона отвисла едва ли не до пола. Наверное, примерно того же эффекта она добилась бы, если бы сообщила, что работает на Бен Ладена и собирается взорвать себя вместе с музеем «Метрополитен».
Зак и Барни отвернулись, чтобы не рассмеяться.
— Шутишь?
— Нет. А почему ты так думаешь?
— Не может быть. — Нортон нервно хохотнул. — Чтобы такая женщина… с ним… Нет, это же противно всем законам природы. Извини, но у меня такое в голове не укладывается.
— Может, стоит расширить ее возможности?
Он посмотрел на нее с сожалением, потом покачал головой и убрал фотографию в конверт.
— Вот что я тебе скажу, малышка. Надоест сидеть на ладони у Кинг Конга, позвони мне. Поверь, я знаю, что требуется такой девушке, как ты.
Перебросившись несколькими словами с Мариной и подмигнув Саманте, Нортон поспешно удалился.
— Черт! — Зак хлопнул ладонью по столу. — Я уже не сомневался, что это случится сегодня!
— Не дождешься, — рассмеялся Барни. — Его не прошибешь.
— Похоже на то. Ситуация как по заказу. И Гарри, и Крис, и Саманта… И порох, и спички, все в наличии, только искры недоставало.
Барни покачал головой.
— Ты должен мне еще пятерку. Если так пойдет и дальше, я смогу через пару лет купить себе домик в Пасадене.
— Но ведь предел терпения есть у каждого. Нет, я верю, рано или поздно Гарри откроет рот слишком широко и Крис не выдержит и отправит его к дантисту. — Зак откинулся на спинку стула. — Надеюсь, это случится на моих глазах.
Саманта вопросительно взглянула на Марину.
— Мальчики заключили пари. Зак каждую неделю ставит пятерку на то, что Крис не выдержит хамства Гарри и устроит ему взбучку, а Барни уверен, что этого не случится. Честно говоря, я и сама с удовольствием посмотрела бы на это.
— Другими словами, ты не слишком высокого мнения о Нортоне, — заключила Саманта.
— Точно.
— Но если он тебе не нравится, почему ты его терпишь? Почему с ним работаешь?
— Потому что время от времени у него кое-что получается, а охотников за головами у нас не так уж много. Конечно, парень он безбашенный, лихач, сам ищет неприятностей на собственную голову и рано или поздно их получит, но это уже не моя проблема. Делает дело — я плачу, а если по недомыслию схватит пулю, горевать не стану. Все просто.
— А этот Джек Симмонс, он действительно опасен?
— Да.
— И Нортон хочет его взять?
— Пусть попробует. Не думаю, что у него что-то получится. По крайней мере, я на него не рассчитываю.