Успокойся. Это не навсегда. Рано или поздно она уйдет. Это обязательно случится, и тогда все станет на место.
«Шевроле» уже был на стоянке. Значит, она дома.
Саманта ждет. И ужин тоже. Разве это плохо?
Он поднялся по лестнице, ощущая непривычное и приятное возбуждение. Открыл дверь. Вошел в гостиную. И застыл в изумлении.
Саманта сидела с книжкой на диване. Неподалеку мирно дремал Том. Картина радовала глаз, но ничего необычного в ней не было. Необычно выглядел пол. Серый линолеум скрылся под пушистым бежевым с зеленым ковриком. А на тумбочке горела шикарная лампа под радужным абажуром.
— Ну? Нравится?
Он не нашелся, что ответить. Гостиная изменилась, как будто наполнившись теплом, светом и чем-то еще — мягким, нежным… домашним.
— Давай. Попробуй. — Саманта вскочила с дивана, подбежала к нему, стащила с него куртку и, взяв за руку, подвела к дивану. — Садись. Возьми книгу.
Он безропотно подчинился.
— Читай. Правда, видно лучше?
Крис посмотрел на страницу. Строчки разбегались, скрывая заключенный в них смысл, но сама бумага и буквы на ней выглядели по-другому.
— Посмотри на кота. В этом свете даже проказник Том смотрится иначе.
Кот, словно поняв, что речь идет о нем, поднял голову и потянулся.
— Где ты все это взяла?
— Подарки принимают, не спрашивая, откуда они взялись.
— Ты же собиралась откладывать деньги на поездку.
Она уселась рядом и подобрала под себя ноги.
— Я и откладываю. Но Марина выдала аванс, и я решила, что с этими вещами комната будет выглядеть лучше. Уютнее.
— Но ведь это, должно быть, стоит кучу денег.
— Только не в той лавке чудес, которую ты мне показал. Ничего, что они не совсем новые?
— Я не против. — Сами по себе покупки значения не имели, дело было в другом.
В Саманте.
Она вдруг вскочила, отодвинула в сторону кофейный столик, уселась, скрестив ноги, на коврик, погладила ласково мягкий ворс и закрыла глаза. Потом, к немалому его изумлению, сбросила тапочки и стащила носки.
— Какое удовольствие! Хочешь попробовать?
— Нет уж, спасибо.
— Перестань, не упрямься. — Саманта схватила его за ногу и начала стягивать сапог. — Разуйся.
— Что ты делаешь?! — Первый сапог полетел в сторону. За ним носок. Крис поспешно отступил. — Хватит!
Но ее было уже не остановить.
— Стой спокойно, ладно? — Избавляя его от второго сапога, она заметила синяки. — Ого! А это еще что такое?
— Одна леди оставила на память.
— Больно? Ах, ты бедняжка. Надеюсь, прошедший день оставил не только плохие воспоминания?
— Я бы предпочел их забыть.
— Понятно. Тем более нужно расслабиться. — Стащив второй носок, Саманта покачала головой. — Ну и ножищи!