— Теперь всю тяжелую работу выполняют дети, а нам остаются веселые игры.
— Эм до сих пор отлынивает, — упрекнул Мэтью, ткнув рукой в сторону Эммы и грозно сведя брови.
— Она ждет мужчину такого же красивого, как ее отец, и не такого надоедливого, как ее брат. — Лючия лукаво взглянула на сына. — А такие мужчины не растут на деревьях.
— Я в поиске. — Эмма самодовольно улыбнулась брату и отрезала первый ломтик жареной свинины.
После ужина, когда все уехали, Эмма задержалась, чтобы прогуляться с отцом по саду. Любить цветы и растения она научилась у него.
— Как продвигается книга, пап?
— У меня творческий кризис.
Эмма рассмеялась:
— Ты всегда так говоришь.
— Потому что на данной стадии это всегда правда. — Филип обнял дочь за талию. — Семейные ужины и копание в земле отвлекают, и когда я возвращаюсь за письменный стол, все оказывается не таким страшным, как я думал. А как твои дела, красотка?
— Хорошо. Правда хорошо. Мы все время заняты. На этой неделе выяснилось, что прибыли выросли, и я теперь только и думаю, как же нам — мне — повезло. У меня есть любимое дело и лучшие на свете подруги. Наш бизнес процветает, мы счастливы. Я счастлива.
Отец с дочерью увидели Лючию, пересекавшую лужайку с курткой в руках.
— Филип, уже прохладно. Хочешь простудиться и изводить меня жалобами?
— Ты меня разоблачила.
— Да, вчера я видела Пэм, — вспомнила Лючия о матери Картера, закутывая покорного мужа в куртку. — Она просто светится от счастья. Я тоже рада, что двое моих любимых ребят полюбили друг друга. Пэм всегда была мне добрым другом и поддерживала нас, когда многих шокировало намерение твоего отца жениться на прислуге.
— Дурачье, они не поняли, что я просто заставил тебя работать бесплатно.
— Практичный янки. — Лючия прижалась к мужу. — И такой ловкий надсмотрщик.
Эмма с удовольствием наблюдала за родителями.
— На днях Джек сказал мне, что ты самая прекрасная женщина на свете и он ждет не дождется, когда ты согласишься сбежать с ним.
— Напомни, чтобы я избил его, когда увижу, — сказал Филип.
— Он такой обаятельный. Может, тебе и придется драться с ним из-за меня, — пошутила Лючия.
— А если я вместо этого помассирую тебе ножки?
— Договорились. Эммелин, если встретишь мужчину, который отлично массирует ноги, присмотрись к нему. Этот талант компенсирует многие недостатки.
— Я запомню. А сейчас мне пора. — Эмма раскинула руки и обняла родителей. — Я люблю вас.
Уже направляясь к фургону, Эмма оглянулась и замерла, увидев, как под вишневым деревом отец взял маму за руку и поцеловал.
«Да, неудивительно, что я романтик. Неудивительно, что мечтаю хотя бы о частичке того, что есть у них».